Луна костяной волшебницы

Ступая на цыпочках, она пробирается к краю пропасти, а затем смотрит вниз и застывает. Я знаю, что она видит, – лишь темноту. Когда мы с Жюли нашли это место несколько месяцев назад, я предложил подруге подойти ближе к краю. Мы бросали вниз куски известняка и пытались понять, когда они ударятся о дно. Но так ничего и не услышали. Даже когда прикатили большие камни.

Аилесса расправляет плечи, медленно втягивает воздух, а затем ступает на доску. Так как ее руки связаны, она не может развести их в стороны, чтобы сохранить равновесие. И на середине доски ее слегка пошатывает. Я тут же напрягаюсь, борясь с желанием броситься ей на помощь. Ведь она лишилась той ловкости, что показала на Кастельпонте.

Добравшись до выступа, она с облегчением откидывает голову.

А мои плечи расслабляются. Почему я так переживал за нее?

Потому что если она умрет, то ты последуешь за ней, Бастьен.

Верно. Я разминаю руки и отстраняю Марселя в сторону. От него слегка пахнет черным порохом.

– Все готово? – спрашиваю я, чувствуя, как напряженно прислушивается Аилесса.

Мы держали самую важную часть нашего плана в секрете, чтобы она не могла предупредить свою мать.

– Да. – Марсель косится на Костяную волшебницу. – Я, хм, протянул черный след, и гром грянет, как только ты скажешь.

Я вздрагиваю от каждого выделенного интонацией слова. Даже дурак догадается, что он имел в виду.

– Тогда иди и займи свой пост. – Я ободряюще хлопаю его по плечу.

Его движения уверенные, но я прекрасно знаю своего друга.

Пока Марсель с важным видом уходит с масляной лампой в руках, Жюли стряхивает засохшую грязь с рукавов. Из-за нехватки времени она не успела смыть известняковый ил с одежды после возвращения в катакомбы. Переведя взгляд с меня на Аилессу, она начинает теребить кончик косы.

– Ты уверен, что будешь в порядке, оставшись с ней наедине? Кто знает, как долго нам придется дожидаться появления королевы.

Я фыркаю.

– Конечно уверен. Подъемный блок установлен?

Мы с Марселем стащили один из них со строительных лесов вместе с доской.

Она кивает.

– И я нашла безопасное укрытие.

– Хорошо. – Я хватаю пылающий факел с одной из подставок на стене туннеля – очередной реликвии, оставшейся от каменотесов, которые когда-то работали здесь.