Восхождение богов

– Да. Мы потеряемся среди бескрайних звезд, пока найдем пригодную планету, – кивнул Клос, отряхиваясь от остатков Никлоса.

Его разум работал на полную, заново анализируя воспоминания. Только действия, только конечный результат. Ничто из прошлого больше не волновало его. И хоть он предполагал, что чувствительность вернется, когда пройдет больше времени с момента поглощения ядра, сейчас Клос ощущал себя сплошным льдом, имеющим законченную форму.

В его руках заклубился нориус, и он обратил взгляд на охваченную ужасом Селесту. Пора закончить Демона. Пора забрать то, что умеет эта сущность, сплетенная из двух.

Глава 24. Восхождение богов

Селеста, Никлос и Ктуул

Она была готова убежать. Если бы знала куда. Если бы могла. Если бы действительно верила, что побег – решение всех проблем. «Не убегай, Селеста», – твердила старая Нэрва, но именно сейчас как никогда ей хотелось скрыться.

– Никлос? Ты меня слышишь? Это же я, Селеста… – голос надломился, и она попятилась назад, чураясь этого незнакомого мужчины перед собой.

Никогда прежде она не видела его таким. Он действительно переродился, и алмаз, сияющий в его лбу, только подчеркивал чуждость этого существа. А глаза, эти покрытые золотом глаза сияли в полумраке, как равнодушные звезды, холодные, мертвые, лишившиеся всякой человечности и доброты. Как если бы мир перевернулся, а на его месте возникла смерть.

Вот, что дарило полностью поглощенное ядро – абсолютную чуждость. Вот, что скрывалось за улыбкой Ктуула, который стоял чуть поодаль и больше не притворялся живым.

Все эти тысячи тысяч лет вечный пытался сделать себя таким, как остальные. Пытался вернуть настоящий вкус жизни, чтобы не утонуть в космосе вечности. Но каждая попытка оборачивалась провалом – он ничего не чувствовал. Пока не встретил Карга, не встретил человека, способного стать таким же, чтобы разделить этот холод и утолить жажду жизни.

В этом союзе места хватит только двоим. Ктуул манипулировал Никлосом, чтобы довести его до этой точки, чтобы он добровольно попробовал на вкус ядро, не сопротивляясь переменам. Все их планы – ничто по сравнению с тем, во что он окунулся. Это просто иное существо. Это Клос.

Девушка вытягивает ариус, как лозу, вокруг запястья и выше, под платье, отправляя к шее, чтобы он обвил ее, как тонкое, но смертельно острое ожерелье.

– Я убью себя. Вы не успеете мне помешать. Останетесь в этом умирающем мире, – Селеста уперлась взглядом в старого бога. – Ты обманул нас. Думаешь, я позволю ему уничтожить себя? Поглотить?!

Ктуул печально улыбался, как победитель перед позором и отчаянной истерикой проигравшего. Он подошел ближе к Клосу, кладя руку на его плечо. А потом выудил из-под своей рубашки небольшой сверток, развернул и показал девушке мобильный телефон Клэрии.

– Думаешь, я все поставил на карту? Сэлли, не глупи. У меня с самого начала был этот предмет. Иначе как, по-твоему, монашки попали в сокровищницу? Сначала был я. Вернее, мой преданный слуга. Он забрал это из коллекции Клэрии.

Селеста дернулась, как от удара. Ничто не остановило бы Ктуула на пути к его цели.

– Тогда?..

– Чтобы родился я, – голос оказался на удивление бархатистым и нежным, почти любящим. Клос изменился, но повадки Никлоса остались. Что-то мелькало на дне золотых глаз, искры прошлого, дурман угасшей любви. – Сэл, позволь мне забрать тебя. Позволь разделить с тобой вечность. Ты никогда не будешь одна. Мы всегда будем вместе. Вспомни, еще недавно ты сама хотела этого…

– Я буду навеки заперта в Демоне! Где в этом правильность и справедливость?!

Визгливость ее голоса неприятно обожгла вечного, и он поморщился. Был бы иной способ – он незамедлительно утащил бы отсюда Клоса, но нужен Демон. Нужен этот уникальный талант драконов, чтобы без преград путешествовать между звездами. В противном случае они рисковали когда-нибудь заблудиться среди пустых, мертвых миров.

– Но ведь это твое настоящее желание, моя белокрылая бабочка. Никакой боли, никаких сожалений. Ты будешь видеть прекрасные, удивительные сны, от которых не захочешь пробуждаться.