Вот оно! Эльфийка тотчас встала в стойку, вновь ощутив интерес. Первая настоящая реакция пленного. Он дернулся так резко, что открылись раны на запястьях, и потекла свежая, но уже испорченная ядом кровь. Вытянувшись, он широко открыл глаза, показывая черные сосуды, испещрившие белки глаз. И свою ледяную ярость, бьющую в самое сердце.
– Ты не тронешь их.
– Да брось. Это никудышная угроза. Ты превращаешься в моего слугу, пока эльфийские леса гниют, разрушая ядро. А эльфы… надеются на свой мост, не подозревая, что он сломается в тот момент, когда они попытаются по нему пройти. Дважды я не позволю себя обойти. Так что я начала действовать сразу, как очнулась. Ударила в эпицентр белокожих, найдя ключ к пониманию, как работает их магия. Кто побежит – сдохнет сразу, не успевшие падут от рук моих слуг. Как знать, может, Селесте не повезет, и ты наткнешься на нее, выполняя мой приказ.
Мужчина дернулся. Потом еще и еще. Он бился, выкручивая суставы, ломая кости и что-то крича, когда Мора напала на него, вновь и вновь вонзая когти в покрывшееся маслянистым потом тело.
– Нет, ты будешь смирным! – прошипела она, и ее миндалевидные глаза наполнились тьмой, а изо рта пошел ядовитый дым, направляясь прямо в его легкие. Эльфийка стремилась заполнить его отравой, чтобы лишить последних сил.
– Ты тоже умрешь, – задыхаясь, прохрипел Ник, обмякнув в путах, теряя почву под ногами.
Твари снаружи запели надрывную, пронзительную песнь. Что для одних – жуткая смерть, для других освобождение от мук.
– А может, это то, о чем я давно мечтаю? – смягчилась Мора, очерчивая рукой его жуткие шрамы, как отражение шрамов на своей душе. – Разница между мной и остальными «богами» в том, что они уничтожили свои ожерелья ради божественной силы и власти, а я – чтобы отомстить за гибель своей расы. За то, что с нами сделали белые эльфы. Добрые эльфы, считающие нас мразью. Я лишь хочу, чтобы все закончилось.
Ни капли сострадания не вызвала эта речь в душе Никлоса, в которой и так творилось невесть что. Он чувствовал, как его разрывает на куски, а потом сшивает заново. Чувствовал невыносимую боль, идущую откуда-то снаружи. Его растягивало на части, и посередине этого каната сидела черная пиявка, пытающаяся высосать из него все соки.
– Селеста, – прошептал он, впадая в забытье.
– Скоро умрет. И вы встретитесь в посмертии, если оно остается, когда сгорает мир.
Вновь открыв глаза, Ник обнаружил, что остался один. Мора покинула его, но яд продолжал действовать.
– Дрянь, – выплюнул он, погружаясь в себя.
Мужчина чувствовал – что-то пошло не так. Что-то случилось с носителем ариуса. Младенец страдает. Он оказался на грани, и это было так сильно, что Никлосу почудилось дыхание смерти. Он вкушал этот запах, погружаясь внутрь себя. Ему нужно выбираться. Он должен остановить эльфов, прежде чем они откроют мост.
Напрягая руки, раз за разом Ник пытался призвать нориус, но пиявки Моры сидели крепко, сжимая его связь. Как же это было обидно! Сила только вернулась к нему, но раз за разом он не успевает ею воспользоваться и оказывается в цепях. Ни одной удачной попытки. А ведь прежде он был воистину всемогущим. Никто не смел перейти ему дорогу!
От бессилия Никлос завопил, но изо рта вырвался лишь стон вместе с каплями бурой жижи, от которой запершило в горле, и все вокруг на миг потемнело. А когда зрение вернулось, перед ним в золотистом, призрачном сиянии стоял Ктуул. Его учитель улыбался, глядя лукаво, чуть ли не ехидно, как если бы все это было забавой. Очередной игрой.
– И ты позволишь ей вот так себя победить? Связанный, прикованный, избитый, почти живой труп – блестяще! Мой ученик сдался перед какой-то эльфийкой, одержимой бредовыми идеями. Молодец! Продолжай в том же духе, и к завтрашнему дню от тебя ничего не останется. Не будет никого, кто сможет ее остановить.
Ник укоряюще глянул на Ктуула и поперхнулся кровью. Бурая жидкость на полу отливала маслянистой чернотой, а во рту образовалась гнилая слюна, высасывающая из него все соки.
– Ты можешь остановить свою непокорную «дочь».
– Мм-м. Да. Могу. Но зачем, если
ebooksa