Убийства в Белом Монастыре

– Да. Продолжайте. Я хочу знать!

– Хорошо. Райнгер, когда снег повалил особенно сильно, с ликованием отправился на свидание. Наконец оценили павиана… Тэйт не хотела злить его, пока Джон не вернется с чем-то определенным; возможно, она считала, что с Райнгером все еще выгодно дружить, или немного опасалась его ума и злобы. Она была с ним очень мила и соблазнительна, ожидая, когда приедет Джон, чтобы сыграть свою роль. Но время шло, напряжение нарастало, два часа, полтретьего, а Джона все не было.

Взрыв, должно быть, пришелся на три часа, когда Райнгер стал что-то подозревать, а Марсия наконец поняла, что, если бы новости были хорошие, Джон уже вернулся бы. В общем, все рухнуло, и Джон боялся рассказывать ей. А Райнгер был в этом виновен. Толстый коротышка, который приставал к ней…

– Не надо!

Катарина вздрогнула.

– Боюсь, – сказал Беннет, – Морис был прав. И можете себе представить, что она ему сказала? Забавно, но, когда Райнгер утром передавал нам воображаемый разговор Марсии с Джоном, перед тем как заявить, что Джон ее убил, он выразился так: «Она впервые сказала ему, что на самом деле о нем думает». Это было для него как удар молнии, верно? Все, что он говорил про Джона, на самом деле относилось именно к нему. Он был в ярости (по уверению Мориса), но не утратил способности думать. Он понял, что, если убьет Марсию, проломив ей голову, обвинят, вероятнее всего, Луизу, которая, как он знал, совершила нападение на Марсию. Но как бы то ни было, он не вполне контролировал себя. Он убил ее тяжелой вазой из посеребренной стали или бронзы, каких полно в доме. Потом помыл эту вазу и поставил обратно на японский шкафчик, чтобы орудием убийства сочли хлыст Луизы. И с этим, девочка моя, – добавил Беннет, – не поспоришь, тут Морис прав. Поэтому он и говорит, что рассказ Луизы, как она столкнулась в темноте с убийцей, руки которого были в крови, – чистая выдумка. Каким глупцом должен быть убийца, чтобы идти от самого павильона, не отмыв руки? Там же есть вода. Даже если он не был знаком с павильоном, то воду стал бы искать там в первую очередь.

Девушка задумчиво потерла лоб ладонью.

– И это маленькое пятно крови, – пробормотала она, – появилось после попытки Луизы… А Райнгер? Ему же нужно было вернуться из павильона, верно? Но снег прекратился! Кроме того, если он знал, что заподозрят Луизу, почему пытался свалить вину на Джона?

– Разве вы не понимаете? Потому что он вынужден был поменять планы. Снег прекратился, а он на это не рассчитывал. Должно быть, это его потрясло – когда все, казалось бы, сложилось наилучшим образом, он вдруг понял, что снегопад окончился час назад и если увидят, что от павильона ведут только его следы, шанса свалить вину на кого-то еще не будет. Вот почему человеку не столь умному, как Райнгер, не хватило бы пороху вывернуться. Однако он смог – и блестяще. Понимаете?

– Подождите! Доктор Уинн говорил про обвинение, которое тот выдвинул против Джона. Но если он хотел обвинить Луизу, почему до сих пор не сделал этого? Кроме того, если он оказался в павильоне, как в ловушке, он мог бы наследить, а потом просто испортить следы, чтобы невозможно было узнать, кто их оставил. Райнгер сказал, что это заняло бы слишком много времени, потому что собака залаяла бы и перебудила бы весь дом. Но Райнгер-то знал, что Бурю заперли, поскольку слышал, как дядя Морис отдал распоряжение. Смазанные отпечатки на снегу сочли бы за следы, которые оставила Луиза, и он мог не спешить, правда?

Беннет достал сигарету и торопливо закурил.

– Умница! Именно об этом Мастерс и говорил вашему дяде. Но по дьявольскому стечению обстоятельств Райнгер оказался в еще худшем положении. Он не мог позволить себе рисковать временем. Он знал, что собаки не стоит бояться, однако…

– Что?

– Он ожидал возвращения Джона из города в любой момент! Естественно, Марсия, когда налетела на него, сказала, что ждет Джона. Она сказала ему, что Джон сразу явится в павильон. Но пока Джон не вернулся… Райнгер прекрасно знал об этом, иначе он услышал бы машину. В общем, если бы он стал возиться со следами и столкнулся бы с Джоном… Понимаете?

– Говорю же, это… бред какой-то… Но что он сделал? Что он мог сделать?

Беннет глубоко вдохнул.

– Так вот. Джон не приехал, и, если верить Морису, это подкинуло Райнгеру идею. Он знал, что ночью или рано утром Джон явится в павильон. Он либо придет туда сразу после возвращения из Лондона, либо придет рано утром покататься верхом. Райнгеру пришлось бы ждать, возможно весьма долго, но была велика вероятность, что Джон первым окажется рядом с Тэйт. А если не Джон, придет кто-то другой.

– Он слышал, как в три пятнадцать подъехала машина Джона.

Джон сразу не пришел, но это могло лишь означать, что он ненадолго задержался в доме. Райнгеру было рискованно пытаться выйти из павильона, не зная, каковы намерения Джона. И вот наконец он разработал для себя совершенное алиби. Вы видели Райнгера с утра?

Катарина как-то странно на него посмотрела.