– А, Дёма! – Улыбаясь, в комнату вошел Павел Владимирович. – Ты рано сегодня, не думал тебя застать.
Демьян обернулся. Симоны больше не было в комнате, только бледный Леший стеклянными глазами смотрел на то место, где она стояла всего минуту назад. А Си улыбалась с портрета, неоконченного, но очень яркого, как и она сама.
– Здравствуйте, Павел Владимирович, – с запинкой ответил Дёма. – Я тоже думал, что вы придете позднее, поэтому решил поработать с утра, чтобы вам не мешать.
– Когда это ты мне мешал? – возмутился преподаватель. – Какая красивая девушка на фото! Подруга?
– Моя сестра, – отмер Леший, поспешно забирая фотографию. – Я пойду, Демьян. Увидимся дома. До свидания.
И, обогнув преподавателя, торопливо вышел из мастерской.
– Странный молодой человек, – пробормотал Павел.
– Я снимаю у него комнату, – сказал Демьян. – Его сестра умерла полгода назад, и Лёша попросил нарисовать ее портрет.
– О, понимаю… – Павел Владимирович подошел ближе к холсту. – Какая несвойственная тебе манера! Растешь над собой. Кстати, мне звонил Вихрев, он в полном восторге от твоих картин. На следующей неделе перешлет список документов для участия в конкурсе грантов, будем надеяться, тебе повезет.
Конкурс? Грант? Учитывая все происходящее, Демьян и думать об этом забыл, а теперь вот вспомнил, встрепенулся.
– Да, обязательно нужно принять участие, – торопливо ответил он. – И еще мне предлагали выставить картины на аукцион.
– Одну-две можно, – кивнул преподаватель. – Больше не стоит. Кто предлагал хоть?
– Дома визитка лежит. Я о ней, если честно, забыл, – сокрушенно произнес Демьян. – Конечно, я ей позвоню. Наверное, выставлю «Весну», она самая запоминающаяся.
Но, если честно, он никогда не сможет смотреть спокойно на это полотно, так и будет вспоминать, как картина стала живой. Поэтому Демьян был не против избавиться от нее, пусть и за небольшие деньги. Хотя разве для студентов заработок бывает небольшим?
– Думаю, ты прав. «Весну» купят, – согласился Павел Владимирович. – Может, сделать цикл? Нарисовать «Лето», «Осень»…
– Не хочу, – перебил Дёма. – Простите… Мне интереснее будет поработать над чем-то новым. Пожалуй, на сегодня хватит. Я пойду.
И сбежал! Вылетел из студии, будто за ним гнались. А Леший, вопреки словам, ждал его на улице. Он все еще выглядел бледным, до конца не пришел в себя.
– Ты же сказал, пойдешь домой, – напомнил Дёма, останавливаясь рядом с другом.
– Допустим, – откликнулся тот. – Я и иду. Не видно?
– Как-то не очень.