— Похоже на то, — и он улыбнулся мне своей хитрющей улыбкой.
Какое счастье, что Арт от папочки не унаследовал вот этот страшный оскал, по какому-то недоразумению называющийся у герцога «улыбкой». Арт брал обаянием и неподдельной заинтересованностью. И почему женщины вешаются на герцога? Называют его улыбку «демонической». Что в этом хорошего — мне никогда не понять.
Когда я уже думала, что этот поток никогда не иссякнет, гости закончились. Но я рано выдохнула. Именно в этот момент в залу вошёл человек, которого я меньше всего ожидала тут увидеть.
— Граф де Ласи, несказанно рад, что вы всё же успели на помолвку!
— Торопился, как мог. Мари, доченька моя. Я так счастлив тебя видеть.
Хорошо, что приклеенная улыбка с моих губ не успела сойти. Отец крепко обнял сначала меня, потом Арта, при этом Арта он обнимал даже дольше, чем меня. Боялся, что я что-то устрою? Нет. Я больше не сторонница истерик, тем более на людях. Папа долго и с чувством жал руку герцогу, а потом встал рядом с Аннорой.
— Милая, это я ему написал. И он приехал тут же, — шёпотом поведал мне Арт, пока папа шептался о чем-то с Аннорой.
— И когда это ты ему написал?
— Вы в особняк переехали, я и написал, — обаятельно улыбнулся мне Арт.
— То есть в самый первый день нашей встречи?
— Эм…да. А что?
— Ты потрясающе самоуверен! — уже не прошептала, а прошипела я.
— За это ты меня и любишь? Разве нет? — и он мне снова лучезарно улыбнулся.
А я, скрипнув зубами, кивнула. У меня теперь, как и раньше, не получалось сопротивляться этой его мальчишеской улыбке.
Его Сиятельство взял слово и сказал речь. Про то, как он рад, что и его младший сын нашёл своё счастье, про то какая я замечательная, про то, что это истинное везение, что мы нашли друг друга и ещё много всего. Вот и не знала, что я оказывается вся из себя такая чудесная, и он оказывается, уже давно любит меня как дочь. Мама дорогая, только вот второго папочки мне и не хватало. С первым-то не понятно, как разговаривать. А может это всё на себя Аннора возьмёт? Отец, в конце концов, её брат. Четвероюродный. Родственник. Дальний. Очень дальний. И с герцогом она тоже ладит вполне себе.
А потом Артур встал на одно колено и торжественно попросил меня сделать его по-настоящему счастливым и согласиться выйти за него замуж. Он открыл коробочку, и все ахнули. И я в том числе. И где он нашёл такой огромный камень? Я же не смогу его носить? Отказать может быть, пока не поздно?
Отказать Арту? Да ни за что на свете! И я, протянув ему руку, улыбнулась впервые за весь этот вечер не вымученно, а искренне.
— Изумруд?
— Как твои глаза! — ответил он, вставая и наклоняясь ко мне за поцелуем.
— Я люблю тебя, моя колючка! — прошептал Арт в мои губы.
ebooksa