Тяжелая корона

Себастьян заставляет меня смеяться. С ним я чувствую себя в безопасности. Он водит меня по красивым местам, чтобы мы могли вместе знакомиться с новыми видами, запахами и вкусами.

Когда я с ним, я чувствую себя самой собой. Не похожей на дочь, или сестру, или принцессу Братвы. Просто Елена.

Я хочу сказать ему правду. По крайней мере, я должна сказать ему, что мы встретились той ночью не случайно. Что на самом деле меня не похищали. Я смущена этим обманом. Я следовала приказам своего отца, он считал крайне важным, чтобы мы с Себастьяном встретились случайно. И он думал, что лучший способ очаровать Себастьяна — заставить его думать, что он спас меня.

Теперь я понимаю, что это сработало, только потому что Себастьян хороший человек. Он вмешался, чтобы помочь незнакомке. Он защищал меня, прежде чем узнал обо мне хоть что-то.

Он понятия не имел, что я была блестящей приманкой, внутри которой был спрятан крючок.

Я должна сказать ему.

Но я боюсь.

Мы знаем друг друга всего несколько недель. Если я скажу ему, что лгала ему с того момента, как мы встретились… с чего бы ему снова доверять мне?

Я в яме, и я не знаю, как выбраться. С каждым днем я копаю все глубже и глубже. Каждый раз, когда я молчу, это похоже на то, что я снова лгу ему.

Он будет зол. Я знаю, что он будет таким. Он больше не захочет меня видеть.

Я не могу вернуться к прежней жизни — скучной и одинокой. Без малейшего проблеска надежды.

Кроме того, если Себастьян порвет со мной, если мой отец узнает, что я разрушила его планы… Я не знаю, что он со мной сделает. Его характер ужасен. Когда он впадает в ярость, ничто и никто не застрахован от него.

Я в таком ужасном положении.

— Что нам теперь делать? — Себастьян спрашивает меня.

— Наверное, мне стоит пойти домой… — говорю я ему.

— Пока не уходи, — призывает он. — Останься со мной еще немного.

— Чем ты хочешь заняться?

— Давай подъедем к дюнам и немного посидим на песке. У меня есть несколько одеял в кузове грузовика.

Мысль о том, чтобы посидеть на берегу озера с Себастьяном, в тысячу раз заманчивее, чем мысль о возвращении домой. Хотя я знаю, что это плохая идея, я не могу устоять.

Я забираюсь в грузовик Себастьяна, который становится для меня все более и более знакомым. Мне нравится, как он пахнет им — боярышником и мускатным орехом, свежим бельем и резиной. Сиденья потерты, а лобовое стекло треснуло. Мне нравится, что Себастьяну все равно. Несмотря на его приятную внешность, он не тщеславен. Он не носит брендовую одежду или дорогие часы.