Я особенно тщательно готовлюсь к сегодняшнему вечеру. Это глупо. В конце концов, это просто работа. Не свидание. Я продолжаю говорить себе это, пока брею ноги, линию бикини и подмышки и как минимум пять раз проверяю, хорошо ли выглядят волосы и не облупился ли лак на ногтях на ногах.
Ладно, я веду себя нелепо. Он не будет так пристально разглядывать мои ногти на ногах. Но я буду знать. По какой-то причине я действительно хочу выглядеть как можно лучше для этого грубоватого горгульи, который, кажется, запинается в словах и с трудом улыбается. Может быть, дело в том, что он путается в них, именно когда я рядом. Как будто он настолько ошеломлен моим присутствием, что едва может говорить.
Боже, это лестно. Или было бы лестно, если бы это было правдой, а не просто моим воображением.
Я выбираю новый комплект нижнего белья: розовый с черными бантиками и отделкой черной лентой, а также облегающие черные колготки с черными каблуками. И поверх надеваю платье для придания дополнительной таинственности. Думаю, даже если у меня в зале только один зритель, я бы могла растянуть шоу для его удовольствия.
Итак, когда я поднимаюсь по лестнице и выхожу в башню, я разочарована, когда он даже не оборачивается.
— Привет, — я стараюсь использовать свой лучший знойный, сексуальный голос, когда подхожу к Уильяму сзади. Он не двигается. И не отвечает.
Я подкрадываюсь, чтобы посмотреть на него сбоку, но он остается прикованным к месту, такой же неподвижный, как в тот первый вечер, когда я танцевала для него.
Он снова превратился в камень? Его кожа так и не изменилась с мраморно-серого цвета, какой была, когда я впервые увидела его, даже когда он проснулся.
Протягивая руку, я касаюсь кончиками пальцев его бицепса. Теплый. Слегка мягкий на ощупь, хотя он тверд во всех отношениях. Это не похоже на ту первую ночь, когда я держалась за его хвост, чтобы соскользнуть на крышу. Его тело из плоти, а не из камня. Так почему же он просто стоит там? Он даже не повернул головы, чтобы посмотреть на меня. Он по-прежнему неподвижно смотрит через арку на улицу под театром.
— Теперь ты готов к моему танцу?
Ответа нет.
Ха. Что ж, я так просто не сдамся. Я листаю телефон и выбираю нужную песню. Давай посмотрим, действительно ли он меня просто игнорирует.
Я начинаю. Отходя, я медленно расстегиваю куртку, стоя спиной к Уильяму. Когда я пожимаю плечами и поворачиваюсь, чтобы увидеть его реакцию, он по-прежнему даже не смотрит.
Я бросаю куртку на землю и подкрадываюсь к нему. Время повышать ставки. Я использую его тело, как и в прошлый раз, разминаясь и низко опускаясь, чтобы снова подняться. Когда я намеренно поворачиваюсь и позволяю заднице коснуться его руки, я оборачиваюсь и вижу, что мышцы на его шее напряглись сильнее, чем раньше, а руки сжаты в кулаки. Я позволяю легкой улыбке изогнуть уголок рта.
Какова бы ни была эта игра, я собираюсь выиграть.
Все еще двигаясь под музыку, я размышляю. Мне понравилось целовать его в прошлый раз. Обычно я не целую клиентов во время танца. Я довольно строга в отношении того, сколько прикосновений я разрешаю. Но я не могу перестать думать о его твердых губах на моих и о том, как сильно я хочу, чтобы он скользнул языком в мой рот и действительно поцеловал меня в ответ. Я подхожу ближе, провожу руками по его груди. Его руки сжимают мои запястья и останавливают меня.
— Тебе следует уйти, — его голос чуть громче рычания.
Почему у меня такое чувство, что его контроль держится на волоске?
— Зачем мне уходить? Мне платят за то, чтобы я танцевала для тебя, верно? Просто хочу убедиться, что ты получаешь то, за что заплачено.
— Господи, Джесси. Не говори так. Это даже не мои деньги. Просто уходи, хорошо? Я прослежу, чтобы тебе заплатили.