Парадокс Атласа

– О, уж я-то знаю, чем займусь, – надменно ответила Париса. – Тем же, чем и остальные: буду стариться, транжирить деньги и умру.

Трава у них под ногами загоготала и тут же поникла.

– Ты правда только за этим сюда и пришла? – раздраженно спросила Рэйна.

– Нет. – Париса пожала плечами. – Прийти сюда было частью замысла.

– Но разве ты ничего не исследуешь? – Рэйна, как всегда, удивлялась, зачем продолжать этот разговор, однако что-то в основе философии Парисы упрямо не поддавалось пониманию.

Может, дело в апатии? В том, как Париса всем своим видом дает понять, будто бы жизнь, существование в принципе не имеет значения?

– Еще как исследую, – ответила она. – Но какой прок от моих трудов, если их запрут здесь, в архивах, чтобы ими втайне могла воспользоваться только новая смена медитов?

– То есть ты предпочла бы обнародовать их? – Как Форум.

– Да хрен там, – Париса посмотрела на Рэйну так, будто на свете нет и не было никого глупее. – Ты прикалываешься, что ли? Человечеству не полагается знать всех тайн библиотеки. – Она небрежно махнула рукой за спину, в сторону архивов. – Хотя бы в этом Общество право.

Рэйна нахмурилась.

– Но тогда…

– Не догоняешь? Мир – это бессмысленная жопа. Уж это-то, я думала, ты видишь.

Рэйна бросила на нее сердитый взгляд.

– Ты меня не знаешь.

– Знаю, Рэйна, – скучающим голосом проговорила Париса. – Ты не так уж сильно отличаешься от меня. Или от Роудс. Да от кого угодно. Ты не хочешь, чтобы тобой пользовались, но так и будет, тобой уже пользуются, ведь даже если ты просидишь здесь вечность, даже если сдохнешь, упав лицом на кучу книг… – вот наконец проблеск подлинного гнева, – то так и останешься орудием чего-то или кого-то.

Париса плотно скрестила руки на груди.

– Магия архивов разумна, – сказала Париса, снова махнув рукой за спину. – Она отслеживает нас, а Общество этим пользуется. Должно быть, так они про нас и узнали.

– И что?

– Боже, ты дура или придуриваешься? И что… Ничего. И всё, – с отвращением произнесла Париса. – Тебя либо парит, что где-то у архивов есть мозг ну или хотя бы пара глаз, которая следит за нами, либо нет. Если нет, то какого хера я тут вообще перед тобой распинаюсь? – в отчаянии вскинула руки Париса. – Дело в том, что я эксперт в умах. И вот это, – она мотнула головой в сторону дома, – обладает разумом. Ты должна бы это знать. Сколько бы ты ни твердила, будто у тебя нет никаких способностей, ты ежедневно общаешься с чем-то, что самостоятельно живет, дышит и думает.

Ну вот опять. Еще один человек воспринимает магию этого дома как божественную. Будто природа – это некая самостоятельная сила, способная принимать решения.