– Передай Атласу, что доносчику – первый кнут. Выражение просторечное, но он поймет.
– Это не Атлас, – вздохнул Далтон и тут же осекся. – И я говорил о…
– Постой. Как не Атлас? – Оставалась Рэйна, что было почти впечатляюще. Выходит, она наконец обратила внимание на происходящее вокруг? Как это на нее не похоже и оттого еще интереснее. – С каких это пор Рэйна тебе доносит?
– Она не доносит, – ответил Далтон, который, как ни печально, держал мысли плотно закрытыми. При желании, однако, Париса могла бы в них проскользнуть, но вдруг она увидит то, что и так уже знает? Оно того не стоило. – А ты, если попытаешься манипулировать архивами, чтобы узнать, как они работают…
– Мне показалось, что манипулировать ими нереально.
– Разумеется, но…
– Тогда зачем мне пробовать? – невинно спросила Париса, похлопав для убедительности ресницами. – И потом, тема архетипа академичней некуда.
Если честно, Париса и правда пыталась влезть в сознание архивов. В отличие от анимаций, которые, как намекал Далтон (а Каллум потом подтвердил) были живыми, но не совсем разумными, архивы казались разумными, но не совсем живыми. Париса и сама изучала первозданное сознание внутри дома, и процессы в нем напоминали мысли. Выходит, библиотека – не безжизненное хранилище знаний, а в некотором роде мозг?
Она размышляла над этим вопросом с тех самых пор, как во время ритуала фантом Каллума намекнул, будто архивы каким-то образом за ними следят. На кой Обществу отслеживать через архивы обитателей особняка? В их поведении не было ничего особенного, если только цель состояла не в том, чтобы создать их модели для предсказания потенциальных действий. А это уже либо выдает преступный умысел, либо доказывает теорию Парисы. Если данные собирает Общество, то это скучно и неинтересно. Тогда они ничем не лучше интернета 2.0. Но если поведение посвященных изучают сами архивы, если задача напитать библиотеку и взрастить ее на самом деле не так уж метафорична, то это еще одно очко в пользу теории об атавистическом разуме.
Если нечто, технически не совсем живое, сможет предсказывать поступки Парисы и ее сокурсников, то не подтверждает ли это концепцию коллективного сознания, предопределенности судьбы? Либо так, либо Общество и правда ведет за посвященными незаконную слежку, что, в принципе, предсказуемо, если говорить о преступных планах, и в то же время любопытно. Каким бы ни оказался ответ, Париса хотела добиться его, прежде чем без оглядки покинуть стены этого дома.
Однако убедить Далтона, похоже, так и не удалось, поэтому она решила, что капелька интима не помешает. Такой обмен показался ей справедливым.
– Я тут размышляла о снах.
– О снах, – эхом повторил Далтон. На этот раз в его голосе звучало больше любопытства, чем снисхождения и разочарования. И хотя Париса ненавидела, когда из нее что-то вытягивают, она не могла не признать, что порой это эффективно.
– Да, снах. – Нико, раскрыв ей природу своего приятеля-сноходца, подал идею о том, что грезы находятся на пересечении времени и мысли. – Они ведь существуют на общем астральном плане. В принципе, в четвертом измерении.
– Хм-м-м, – задумчиво промычал Далтон.
– И когда я проникаю в твои сны, – осторожно добавила Париса, – всегда вижу одно и то же. Как если бы в них прописалась частичка тебя. – Вот именно, как если бы. – Тебе это не кажется интересным?
Но тут она, похоже, вновь ступила на проблемную территорию, потому что огонек в глазах Далтона внезапно погас.
– Париса…
– Ты первый заговорил об этом, – напомнила она. – Мол, анимацию трупа Либби Роудс создал ты. – Они оказались на грани спора, а ссориться Париса не любила. Уж точно не с любовником, ведь это пустая трата времени: решить конфликт можно с большей пользой и наслаждением. До того как ввязываться в драку, надо подумать, чем она может закончиться, но Париса такими вещами не утруждалась. – Мне что теперь, забыть об этом?
Далтон покачал головой.
ebooksa