– Ты кто вообще такой? – рассердилась волшебница.
– Я – сын Глеба Семёновича Жарова, который погиб на вашей тропе.
После Женькиных слов наступила гробовая тишина.
– Как тебя зовут? – наконец спросила женщина, неловко тронув Жарова за плечо.
– Женя.
– Женя, мне очень жаль. Очень. Я в тот день была на смене, и это произошло, можно сказать, на моих глазах. Я понимаю, что ты теперь переживаешь за преподавателя, но, поверь, в этот раз он просто ушел сам. К месту случившейся тогда трагедии вы бы просто не смогли приблизиться. Путь с тех пор закрыт.
– А вы можете рассказать мне, что тогда случилось?
– Милый, я не имею права говорить об этом. Прости.
По ее лицу было видно, что она действительно сожалеет.
– Ты правда сын того самого Жарова? – негромко спросил Сыромятников.
Женька отрывисто кивнул и отошел к фигуре Бабы-яги.
– Простите, пожалуйста, – нарушил гнетущее молчание Валера, – а каким образом вы отслеживаете то, что происходит на маршруте?
– Вдоль маршрута стоят уловители волшебных потоков. Их сигнал идет через ретранслятор на наш пульт. Мы можем видеть волшебника или волшебное существо на маршруте как… как на навигаторе.
– То есть вы знаете, сколько человек идет по маршруту?
– Ну конечно.
– И вы увидели, что Руслан Викторович ушел, так?
– Да, все верно.
– И увидели, что с ним все в порядке? – продолжал допытываться Валера.
– Да, милый, все так.
После беседы с Жаровым дежурная явно прониклась к ним чуть большей теплотой, нежели до этого.