– Скоро Руслан Викторович за вами вернется, а пока побудьте во дворе. У нас есть чай, кофе, автомат с шоколадками и печеньем.
– Спасибо, – вежливо улыбнулся Валера и ухватил за локоть Лику, которая собиралась направиться к автомату с едой вслед за старшеклассниками.
– Вы понимаете, что это значит? – зашептал Валера, оттащив Еву с Ликой к Женьке.
– Нет, – отчиталась за всех Ева. – А что?
– Да как же! – Валера аж подпрыгнул от едва сдерживаемого волнения.
Лика вздрогнула и закашлялась.
– Я жвачку из-за тебя проглотила.
– Это означает, что отсюда нельзя видеть, что там происходит, но можно посчитать тех, кто на маршруте, по головам, так сказать.
На Лику со жвачкой внимания никто не обратил.
– И? – нахмурившись, уточнил Жаров.
– Да бли-и-ин, – простонал Валера, досадуя на их непонятливость. – Хозяйка говорила, что на тропу вошли трое, а по отчетам их было двое. То есть уловитель волшебных потоков засек двух волшебников. А гном видел трех!
– Но как это возможно? – нахмурилась Ева.
– Видимо, либо с прибором что-то было не в порядке, либо… с отчетом, – предположила Ева.
– Или с волшебным существом, – добавил Жаров и посмотрел на Лику.
Та, прокашлявшись, нервным жестом прикрыла ладонью кулон.
– Ну давайте мы не будем приплетать ко всему Никиту? – предложила Ева. – Это как-то… неспортивно.
Никто не нашелся, что ей возразить, хотя, судя по лицу Валеры, тот был очень даже не против назначить сына Кощея и здесь крайним.
Ева посмотрела на Женьку. Тот нервно теребил манжету толстовки. Его было дико жалко. Скажи ей кто-то в конце прошлого учебного года, что она будет испытывать такое сочувствие к главному хулигану их класса, Ева бы ни за что не поверила. Но все это было до того, как они попали в Тридевятое царство. И дело было даже не в том, что Женька случайно изменил форму той злосчастной лужи на сердечко, а в том, что они вправду стали друзьями и настоящей командой.
Женька упорно делал вид, что не замечает ее взгляда, и Ева отвернулась. Она понимала, что он не из тех, кто умеет принимать чужую заботу. И уж тем более жалость.
У Валерки пиликнул телефон, и тот полез его проверять. Женька, тоже вытащивший из джинсов смартфон, вдруг встрепенулся и принялся лихорадочно рыться в карманах толстовки.