— Ну, не то чтобы очень, но прилично. Часа два, а то и три займет.
— Ладно, разберемся. Веди, Саша.
Младший лейтенант повел его в лес, уверенно шагая по протоптанным дорожкам и тропкам. Через несколько минут они вышли на крошечную полянку, окруженную наполовину кустами и невысокими деревцами.
— Здесь, — сказал Плотарев и остановился.
Николай огляделся. Да, и впрямь тихое местечко. Ты все видишь, зато тебя не разглядишь. Идеально. И есть куда уйти в случае чего. Например, при внезапной облаве или появлении патруля. Да, леса периодически проверяли. Из-за тех же бандитов, которые не гнушались трепать не только жителей Липеня, но и окрестных деревень.
Обычный человек не определил бы, что здесь орудовали вражеские диверсанты. Но майор опытным взглядом заметил нужные следы. Они были еле заметными. Еще и погода явно благоволила противнику: если бы в окрестностях Липеня хотя бы разок прошел дождь, было бы больше шансов наследить. Но стояла сухая тихая осень, еще так похожая на лето.
Коновалов посмотрел на младшего лейтенанта. Тот просто стоял, прислонившись к дереву и о чем-то задумавшись. Майор невольно усмехнулся: не заснул бы боец на посту.
— Саша!
— Да? — сразу повернулся Плотарев.
— Показывай следующее место.
Они двинулись дальше, через лес. До второго места идти пришлось гораздо дольше. Николай подумал о том, что предложение Саши отправиться к месту первого перехвата на машине было не таким уж и плохим.
Второе место было выбрано вражескими разведчиками так же продуманно, как и в первом случае. Разве что здесь следов было меньше. Оно и понятно — времени прошло чуть больше, да и природа не стоит на месте. Осмотрев и изучив все вокруг, Коновалов повернулся к младшему лейтенанту, который стоял с краю поляны и наблюдал за его действиями.
— Возвращаемся обратно, — сказал майор. — Поедем на место первой передачи.
Они выехали на широкую проезженную дорогу и сделали довольно большой крюк. Плотарев оказался прав: расстояние было приличным. Конечно, можно было бы и пешком дойти, тем более с провожатым — не заблудились бы. Но времени бы это заняло многовато, а уже была вторая половина дня. На своих двоих офицеры бы точно дошли только к вечеру, а вести поиск в сумерках — занятие бессмысленное.
— Надеюсь, тут нигде не заминировано, — мрачно пошутил Николай.
— Нет, — ответил Саша. — Тут саперы все тщательно проверили и обезвредили.
Да уж, если б диверсанты тут на мине подорвались… Майор невольно подавил смешок. Хотя смех смехом, тогда бы у них с Рябцевым и забот сегодняшних не было. Выполняли бы какую-нибудь другую задачу. Да и разведчики тоже не дураки — кто в своем уме сунется на опасный участок вести передачу? Конспирация конспирацией, но голову на плечах тоже надо иметь.
Осмотр первого места почти не дал никаких следов. Коновалов вздохнул. Можно выдвигаться обратно. Но внезапно его внимание привлекло небольшое разноцветное пятнышко в траве рядом с целым кустом шиповника. Майор подошел поближе и вскоре извлек из травы скомканный фантик от конфеты. Скорее всего, оставили таинственные гости. Мелочь, но улика. Пригодится. Он завернул обертку в носовой платок и спрятал в карман пиджака.
— Все, Саша, — сказал Николай. — Можем отправляться обратно.
— Нашли что-нибудь? — скорее из вежливости, чем из любопытства, поинтересовался младший лейтенант.