Николай подумал о том, что сейчас его поднимут на смех. Но опасения не оправдались. Лишь Алексей изобразил что-то похожее на усмешку, Максим слегка покачал головой, а Борис никак не отреагировал.
— Коля, там может быть все что угодно. Да и местные, сам понимаешь, народ еще отчасти суеверный. Привиделась какая-нибудь мистика, вот и вообразили себе невесть что. Но за сигнал все равно спасибо.
— Может, все-таки стоит проверить?
— Проверим, но не сейчас. Сперва надо отработать круг знакомых этого Золотника. Навели на его квартирку, не иначе.
— Мне кажется, вряд ли, — заметил Борис. — Местные уголовники и так в курсе были, что он всегда при деньгах. Сергей, ты же знаешь их принцип: где живу, там не гажу. Это залетные какие-нибудь, как пить дать.
— Знаю, Боря. Но навести-то и не они могли. Точнее, могли, но не специально, а случайно. Кто-то что-то где-то брякнул — и на тебе, пожалуйста. Значит, так, ребятушки. Устанавливаем связи Золотника. С кем вел дела в последнее время, подробно. Любовницу, дружков, приятелей, знакомых, словом, всех проверить. А оттуда уже и плясать будем.
После совещания оперативники разошлись. Задержались лишь Коновалов и Рябцев.
— Сергей, — посмотрел на Шишкина майор. — Один вопрос…
— Какой? — взглянул на него капитан.
— Может, мы с Васей все-таки проверим тот лесок? Вдруг там действительно банда прячется. Нам ведь на Пана надо выйти.
— Коля, — старший откинулся на стуле, — даже не думайте. Если там действительно банда схоронилась, вы сами понимаете, что она может натворить. Сколько их там человек? Явно больше тех трех, которые квартирку Золотника оприходовали. И у всех оружие. А вы туда вдвоем хотите сунуться. Риск, конечно, благородное дело, но не в этом случае.
— Так мы и не будем лезть на рожон, — возразил Василий. — Просто аккуратненько и тихонько посмотрим. И ввязываться ни во что не будем. Обещаем.
— Вася, я сказал: нет! — В голосе Шишкина зазвучали металлические нотки. — А если вас там обнаружат и положат? Вам тогда даже все ваши умения и навыки не помогут. Потому что вас двое, а их может быть сколько угодно. Если эта банда действительно в лесу окопалась, там понадобится целый взвод, если не рота, притом вооруженная до зубов. Так что мой приказ — в лес пока не лезть. По крайней мере, не в одиночку.
— А если они еще кого-нибудь ограбят и убьют?
— Ну, сегодня или завтра они точно на дело не пойдут. Какие бы отчаянные ни были, но тоже понимают, что надо отсидеться и выждать. А пока не лезьте. Все. Точка. Отрабатывайте связи Золотника. И не бегите впереди паровоза. Возьмем мы этих уродов, обязательно. И уж постараемся сделать так, чтобы они больше никого не убили.
Офицеры вышли из кабинета Шишкина ни с чем. Сев за свой стол, Рябцев достал папиросу и закурил.
— Так и знал, что откажет, — сказал Коновалов.
— Неудивительно, — отозвался капитан. — Я, если честно, тоже на то, что он разрешит нам в лес отправиться, не рассчитывал. Но Шишкина тоже можно понять: у него и так людей мало, а бандитов развелось как грязи по весне.
— Это уж точно. Слушай, Вася, а если мы с тобой вдвоем тихонечко сходим да посмотрим?
— Не говоря Шишкину? — посмотрел на напарника капитан.