Мэл приехал недавно; Кэпа еще не было.
– Опаздываешь! – упрекнул его Биззи. – Босс уже ушел переговорить с одним человеком насчет шпалера.
Насчет шпалера? Кэп решил раздобыть огнестрельное оружие?
Биззи жилось легко – он получал военную пенсию и имел официальную работу на заводе по переработке пищевых отходов. Менеджер! Ему не надо было торчать целый день на площадке, наблюдая, как разгружаются самосвалы с гниющими, вонючими продуктами. Сиди себе в офисе да отдавай распоряжения работникам вываливать мусор в чаны с тараканами, перерабатывающими за сутки тонны гнилья. Еще Биззи отвечал за помещения для разведения гнусных насекомых: когда очередное поколение достигало зрелости, он приказывал перемолоть старых и скормить их домашней птице – птичье хозяйство размещалось в другой стороне завода. Что тут, спрашивается, сложного?
Мэл же давно привык к грязной работе и против должности уборщика в полицейском участке никаких возражений не имел. Приходил на службу рано утром – сам себе хозяин. Да и обязанности несложные. Между прочим, он пользовался доступом к столь необходимым группе «Дирос» материалам. Помимо мытья полов, его направляли и в качестве чистильщика на места преступлений, а тут уж со временем не угадаешь, потому Мэл порой появлялся в штабе с опозданием.
Взяв коммуникатор, он начал листать страницы поисковика.
– Так, третий уровень, третий уровень…
Лучше найти что-нибудь важное до возвращения Кэпа, загладить вину за опоздание.
– Господи, Мэл, прекрати бубнить! Ты меня с ума сведешь!
– Вот, есть один парень – попался за вождение в нетрезвом виде, – вслух задумался Мэл, не обращая внимания на реплику Биззи. – Сшиб студента, прошел процедуру исцеления в августе прошлого года.
– Хм… – пробормотал напарник, откинулся в кресле, забросил ноги на стол и уставился в стену. – Сбил, уехал… Никакого физического контакта. Сам знаешь, как скажет Кэп: тут особого мастерства не требуется. Сейчас, когда сведения о нашей работе попадают в заголовки, нам требуется что-нибудь особенно интересное. Какой-нибудь серьезный случай, который подтолкнет протестующих к решительным действиям, заставит их выпрыгнуть из штанов. Поторопись-ка, босс скоро появится.
Мэлу действительно требовалось обнаружить что-то стоящее, связанное с терапией отвращением, не то жди беды. Без крещендо точно не обойдется – черт его знает, что Кэп имел в виду этим словечком. Явно ничего хорошего.
– А вот еще… Женщина подсыпала яд в резервуар с водой, чтобы отомстить новой пассии бывшего мужа. Траванулся целый квартал.
– Фу, скучища! Ищи лучше, – потребовал Биззи.
– Вот сам и ищи! – вспылил Мэл.
Он пнул с разворота картотечный шкаф, издавший жалобный звон.
– Ого! Никак мы бесимся? – ухмыльнулся Биззи и тут же вновь помрачнел. – Жду не дождусь, когда завершим очередную миссию и можно будет выделить ночку для охоты на педерастов.
Биззи явно смаковал подобную перспективу. Ему охота представлялась беззаботной ночной прогулкой, вроде как для убийцы угон чужой тачки. Садист хренов! Нет, Кэп ни за что не позволит ему оттянуться, разве что Биззи нападет на след банды мстителей, которые сами охотятся на педофилов. Тогда пожалуйста – ведь на них можно будет переложить ответственность.
«Слишком низко, отдает варварством, – как-то заявил Кэп, когда они предложили ему подобный вариант. – Примитивно! Это не искусство, мальчики!»
Мэл тогда долго обдумывал его слова.