Пар, в ведении которого находилась казна отряда, заметил, что колесница должна стоить никак не меньше шестисот сиклей, да еще две лошади по сто пятьдесят сиклей; где взять такую прорву денег?
Иеффай начал терять терпение:
– Город Афек заплатил нам шесть тысяч сиклей да Голан – пять тысяч.
Пар спокойно ответил:
– Девять тысяч из этих денег ты роздал нашим людям, остальное я потратил на провиант. – Потом, подумав, оживился. – Воины отряда преданы тебе, Иеффай, и не станут ворчать, если ты будешь менее щедр.
По натуре Иеффай не был прижимист, но вооружить всех было важнее, чем щедро вознаградить каждого. И он смирился с тем, что при дележе добычи Пар начал строго придерживаться закона и обычая своей страны. Впредь лишь половину добытого стали раздавать воинам. Потом выделялась доля Ягве, десятая часть, и Пар бдительно следил, чтобы ее не уре´зали. Все остальное пошло на покупку оружия, в первую очередь боевых колесниц.
Вскоре Иеффай уже имел в своем распоряжении несколько таких колесниц. В горах они были ни к чему, и он держал их на равнине, в трех городах Васана, которые взял под свою защиту и покровительство. Это дало ему столь желанный повод разместить в этих городах своих вооруженных людей.
И тут выяснилось, что его воины не могли самостоятельно овладеть приемами боя с колесниц. На каждой из них нужны были трое: один управлял лошадьми, второй вел бой, третий, защитник, держал щит, причем троица эта должна была действовать так согласованно, словно была одним существом. Для этого требовалось терпение, ловкость и длительная тренировка. Стало ясно, что этого не достичь без помощи амореев, сведущих в этом искусстве.
Не просто было переманить на свою сторону опытных в этом деле бойцов. Случалось, что такой воин, почти уже поддавшись на уговоры Пара предать своего царя и старейшин, в последнюю минуту менял решение, убоявшись требования вступить в союз с Ягве: не хотел прогневить своего Ваала. Но когда Иеффай сам брался за уговоры, ему это обычно удавалось. Бог такого храброго и веселого военачальника наверняка сильно благоволил к нему, раз тот неизменно одерживал победы, приносившие ему славу и богатство.
Четыре года спустя после исхода из Галаада Иеффай стал покровителем трех городов в Васане и предводителем отряда из шести сотен хорошо вооруженных и опытных в военном деле бойцов, к тому же обладателем девяти боевых колесниц. Он отобрал из своих воинов самых отважных, не делая различия между израильтянами и амореями; эти герои, двадцать один человек, стали его телохранителями.
3
По мере того как сила Иеффая росла, росла также и опасность, что царь Васана когда-нибудь выступит против него, чтобы вернуть себе захваченные города.
Правда, покамест царь Авир увяз на востоке. Он лишь недавно освободил свою страну из-под власти Вавилона и пребывал в страхе, что великий царь Вавилонский двинет на него свое войско, потому был вынужден держать свои силы наготове и еще многие годы не мог бы ничего предпринять против Иеффая. Но когда он сможет вновь свободно распоряжаться своим войском и колесницами, он наверняка выступит против Иеффая с силами, намного превосходящими его собственные.
Тревожные мысли не давали Иеффаю покоя. И он заговорил об этом с Паром. Без мощной поддержки Ягве, считал он, они пропали. А разве Ягве не обитает далеко на юге, на горе Синай, и разве его власть простиралась сюда, до реки Иармук? А васанский Ваал пребывает поблизости, на горе Хермон, так что в любое время успел бы на подмогу царю Авиру. Но ведь и Ваал тоже могущественный бог, такой же огненный бог, как Ягве, не говоря уж о том, что в его распоряжении неисчислимое множество боевых колесниц – их у него более сотни, а то и двести.
Пар отчитал его за слабость веры. Ведь когда израильтяне вторглись в земли амореев, те тоже были в десять раз сильнее, а у израильтян не было ничего, кроме жалких луков и пик. Но Ягве пришел к ним на помощь, он выдул огненный смерч из своих ноздрей и обратил в пепел богатырей амореев вместе с царем Огом, лошадьми и колесницами, и израильтяне захватили все шестьдесят городов Васана и Сóвы, все земли вплоть до Дамаска.
Это все верно, ответил Иеффай, тогда Ягве и вправду прибыл сюда с Синая на туче и разметал громом и молнией наших врагов. Но с той поры он ни разу не показывался здесь, на севере, и допустил, что амореи вновь отвоевали большую часть своих земель. Ягве – бог капризный и своенравный, и весьма сомнительно, чтобы он пришел на помощь ему, Иеффаю, когда царь Авир пойдет на него войной.
Но тут обычно сдержанный Пар всерьез рассердился.
– Как ты можешь нести такую чушь! – воскликнул он. – Не из каприза Бог отказался помочь израильтянам здесь, на севере, а лишь потому, что они стали лениво и небрежно служить ему и терпимо относиться к прежним богам этих мест. Недостаточно крепка была наша вера в Ягве, вот в чем причина его немилости. Ослабела наша верность ему и наш с ним союз. И виновны в этом женщины-амореянки, которых взяли мы на свое ложе. Мы не изгнали чужих богов из их сердец и впустили их в наши дома и шатры. Никому не известно это лучше, чем тебе.
Удивленный и раздосадованный такими речами, Иеффай не сдавался.
– А разве ты сам не взял в жены Казию? – спросил он.