Приехал барон вовремя, к ужину, только и успел, что освежиться с дороги. На ужине были только свои, сам наместник, его супруга и их дочери. Барон сделал комплимент супруге наместника и похвалил дочерей, после чего хозяин пригласил всех к столу.
Сергея Михайловича поразили необычные столовые приборы и ему пришли в голову неприятные мысли:
— Неужели чернёное серебро? Откуда в таких количествах? Мирослав, что, императорскую казну ограбил?
Вслух же Виленский спросил:
— Какая красота! Откуда?
Наместника совершенно не смутил вопрос императорского советника, даже наоборот, казалось, он ждал и надеялся, что его спросят. Выпрямившись и горделиво задрав подборок, Гайко сказал:
— Так у нас здесь в Никольском уезде сделано, нашим мастером ювелирных дел, Павлом Овчинниковым.
Барон вспомнил удивлённое лицо графа Шувалова и подумал, — Точно что-то здесь в Никольском происходит, если даже древнее ремесло возродили.
Вслух же сказал:
— Очень интересно! Я бы хотел взглянуть на его работы и познакомиться с этим мастером.
Наместник прищурился и с улыбкой сказал:
— Павел живёт в поместье Лопатиных. Вам как, вызвать его сюда, или сами поедете?
Барон сделал над собой усилие, чтобы не вздрогнуть, — не ожидал он от Гайко такой тонкой поддёвки:
— Вызывай Мирослав, времени нет по поместьям ездить
А сам подумал, — времени или решимости? — Но даже себе барон не стал отвечать.
С утра, к завтраку, подъехал фабрикант Голдеев, чтобы сопроводить господина императорского советника на фабрику.
С Голдеевым барон встречался раньше, но близко не общались, поэтому ему интересно было послушать фабриканта.
Фабрика Виленскому понравилась, всё было организовано с умом. Светлые помещения, чисто, стояли вёдра с песком. Виленский спросил:
— А это зачем?
«А это» было требованием Ирины. Производство-то пожароопасное, как не принять меры предосторожности. Вот она и вспомнила, что надо песок держать в доступе, чтобы сразу можно было загасить, если вдруг загорится.