– Вам бы всегда в мире жить, вот бы хорошо было, – не удержалась девочка, когда они уже подходили к знакомому лазу в подземелье. – Чего ссориться, когда одни летают, а другие под землей живут!
– Не скажите. – Нинка была настроена не так оптимистично. – Думаете, принцесса, не пытались раньше? Но мы можем запросто заполнить весь лес, да и летунам весь лес милее половины. А еще люди наседают, вырубают деревья, пашут поля. А долина хоть и большая, но не бесконечная – на всех ее не хватает. Да и летуны еще повадились утверждать, что они тут испокон веков живут, а мы пришлые, как и люди.
– А это не так? – Тедди уцепилась за последнюю фразу. – Нина, что говорят ваши легенды?
– Мы уже на месте, – махнула лапой мышь. – Легенды потом!
Выглядела она при этом почти так же виновато, как днем ранее, когда не рассказала о планируемой встрече с птичьими королевскими особами. Неужто и впрямь было точно известно, кто пришел в этот мир первым и это были не мыши? А кто тогда, птицы или люди? Добиться от Нинки, судя по воинственно поднятым усам, сейчас ничего нельзя, но Тедди пообещала себе обязательно в этом разобраться. Позже.
Димка и Тина их встретили бурным восторгом – королева была занята и своими гостями-пленниками совсем не интересовалась. Немалая доля восторга Димки пришлась на кусок свинины, который Тедди честно поделила на троих – Нинка тоже получила свою порцию, чего совсем не ожидала. Даже острый носик ее задрожал от потрясения. А вот птичья принцесса вежливо и твердо от своей порции отказалась.
– Я не ем мяса, – сипло пояснила она, пряча клюв за перьями поднятых крыльев. – И рыбы не ем. И червяков.
– Ну, червяков я тоже не ем. – Тедди не расстроилась и пододвинула отвергнутый кусок к себе. Было бы предложено, а куда деть – они найдут. – Но мясо? Ты же хищная птица, да?
– Я разумная птица, – возразила Тина. – И могу выбирать, чем питаться.
Тедди мысленно согласилась с ней: когда есть магия и ты можешь сам вырастить еду в мгновение ока – почему бы и нет? Тут она вспомнила подружку Матильды, воинствующую вегетарианку, и решила подшутить. Лиза буквально билась в конвульсиях, когда при ней ели бифштекс или гамбургер. А что, если можно так же подразнить и принцессу? Тедди сама не знала почему, но ей очень хотелось прицепиться хоть к чему-то.
– А Димка вон как мясо наворачивает, – заметила она невинно. – Ты бы могла его убедить, что он зря его ест?
– Я разумная птица, – повторила Тина и отвернулась.
А Тедди стало стыдно. Димка же бросил только что сконструированный бутерброд и так посмотрел на сводную сестру, что ей немедленно захотелось провалиться сквозь землю. Жаль только, что они и без того были уже глубоко под землей.
– Сестрица вредничает просто. – Димка неловко погладил птицу по крылу. – Устала, наверное. Не обижайся.
– Я не обижаюсь, – проворковала Тина и так взглянула на Димку…
Ох, Тедди немедленно потребовалось, чтобы на нее хоть разочек так же кто-нибудь посмотрел. Даже тот усатый мыш бы сгодился! А когда она увидела, что и брат глазеет на принцессу, как мальчишки из класса только на первую красавицу Федоткину смотрели, Тедди поняла, что все пропало, а Нинка была права.
Сначала девочка решила, что дело в птичьей магии. Удалось же Тине подействовать на нее так, что она выдала все свои планы!
– Дима, давай выйдем на минуточку, – напряженным тоном, едва скрашенным натянутой искусственной улыбкой, попросила она.
– Ты с ума сошла, – решительно ответил Димка, когда выслушал ее сбивчивые предположения.
– А что я должна думать, она же страшная. И птица. Да даже как птица она страшная! – шипела Тедди, не решаясь как следует треснуть брата по голове чем-нибудь тяжелым в надежде поставить его мозги на место.