– Она теперь одна на все лазы, – пропищал он, осторожно высовывая острый носик. – На поверхности патрулирует, но если я свистну, то они будут прямо тут.
И мышонок гордо показал огрызок тростника.
Тедди переглянулась с Нинкой – по всему выходило, что выйти незаметно не получится. Она может подействовать на мышонка Голосом, но едва тот очнется, немедленно доложит, и погоня будет отправлена раньше, чем они пройдут и десяток шагов по такому бурелому.
– А что случилось, с чего такие изменения? – поинтересовалась девочка.
Тут не только высунувшийся мышонок, но и Тина с Нинкой посмотрели на нее удивленно. Что уж говорить о Тининых носильщиках – те просто глаза выпучили от изумления.
– Так мир же, госпожа, – пояснил мышонок осторожно. – Мирное время редкое и недолгое, нужно столько успеть разведать… то есть собрать там полезного…
Смутившийся мышонок понял, что сболтнул лишнего, и скрылся за кочкой, освободив, таким образом, путь для процессии.
Эта часть лабиринта была совсем незнакомой для Тедди, так что выход в тронный зал стал для нее сюрпризом. В зале, полном серых копошащихся и попискивающих мышей, Тедди сразу увидела брата. Димка сидел на костяном кресле, на таком же, только с чуть более высокой спинкой, напротив сидела королева Мара. Похоже, эти два кресла родились из того монструозного трона. Выглядели они, правда, не менее ужасно.
– Ты как? – с беспокойством спросила Тедди Тину, только сейчас сообразив, как это должно выглядеть для птицы.
– Нормально, – слабым голосом ответила пернатая подружка. – Наша с Солом старшая сестра, когда свернула брату шею, его перьями набила гнездо, а его самого съела.
Выглядела она при этом куда менее уверенно, чем говорила, но Тедди решила не давить – с троном королевы она все равно ничего не могла поделать.
– …И в дамки! – заявил Димка, еще не замечая процессии.
Только сейчас Тедди разглядела, что между королевой и мальчиком на утоптанном полу зала нарисованы клеточки, заполненные темными и светлыми плоскими косточками.
«Не иначе как из позвоночника», – решила девочка. И как она могла подумать, что брат будет просто сидеть и дожидаться ее!
– А вот и наша дорогая принцесса со своей гостьей, – ощерилась в улыбке старая королева. – Твой брат не безнадежен, как оказалось. Он владеет какой-то непонятной мне магией, я уже час занята этой странной головоломкой, а не отдаю приказы. И это в мирное время!
– Супер, – через силу улыбнулась Тедди. Она никак не могла понять свою бабушку. Вот сейчас она хвалила Димку или намекала на то, что он слишком обнаглел и может лишиться головы? – А это Тина.
– Тинатин Бубо, ненаследная принцесса птичьего королевства, – неожиданно нежным голосом проворковала подружка, во все глаза глядя на Димку.
Странно, вот ее брату люди казались уродливыми, а ей – нет разве? Только этой печали им не хватало!
– Ну, иди, – Мара щелкнула хвостом по ногам Димки, – познакомься с невестой.
Димка с отчаянием уставился на Тедди, но медленно встал и, едва переставляя ноги, приблизился к Тине. Глаза птицы заблестели. Неужели поняла, что совсем не нравится ему? Но она же и без того знала, что Тедди с братом собираются вернуться домой!