– Дмитрий, – с трудом произнес Димка, протягивая руку первым.
– Тинатин, – повторила принцесса, осторожно подавая свою обманчиво мягкую снаружи лапу.
Мара с нескрываемым удовольствием наблюдала за знакомством.
– Познакомитесь получше – и заключим ваш союз. И наших королевств, – произнесла она, отчего Димка отдернул руку и даже сам отскочил на шаг.
– Еще рано. – Тедди впервые направила Голос на бабушку.
– Нет. – Королева вроде бы произнесла это негромко, хоть и угрожающе, но Тедди зашатало. Она ухватилась рукой за плечо немедленно подскочившего к ней Димки и упрямо повторила:
– Рано.
– Нет.
– Ра… кха-кха!
Голос не пропал, нет. Но у нее словно запершило в горле.
– Упрямая и жадная – точь-в-точь я в молодости, – довольно произнесла Мара, не замечая, как при этих словах вздрогнула внучка. – Ладно, уступлю, раз ты мне напомнила мою молодость. До середины лета срок.
И отвернулась, давая понять, что разговор закончен.
– И зачем ты споришь с королевой? – вопрошала Тина, когда они остались одни в комнате Димки и Тедди. Для самой птичьей принцессы обустраивали покои по коридору напротив. – Мышиный горошек уже у тебя. Высадишь в огороде человека, вырастишь и выведешь отсюда брата. А там вам только до Перехода добраться…
– Что ты о Переходах знаешь? – немедленно вскинулся Димка, до сих пор с опаской поглядывая на пернатую невесту и не понимая, можно ли при ней что-то обсуждать с Тедди.
– Они есть, – уверенно произнесла принцесса. – Даже последней синице известно, что, если посреди леса есть участок, где деревья не дрожат от ветра, если в горах камни сами собой движутся, а в реке вода стоит как в распоследней луже, – место это облетать подальше надо. Рядом с жилищем Болотной ведьмы как раз такое место, оттого к ней ходить не любят. Иногда из этих мест кто-то выходит или пропадает там. В том лесном месте у болота пропал Алисо, когда королева его прокляла.
– То есть между нашими мирами несколько Переходов? – Глаза Димки горели.
Они принялись не то за обед, не то за завтрак, в любом случае у Тедди живот уже ныл от голода – нескольких ягод ей определенно не хватило. Да и Тина с Нинкой тоже налегали на фрукты. Только от вопроса Димки у принцессы пропал аппетит.
– Не знаю. – Птица нахохлилась. – Мы их избегаем. Нам… нам в нашем мире… хорошо?
Почему-то вышел вопрос, и Тина нахохлилась еще сильнее, а затем задремала. Наверное, устала бодрствовать днем. Так что доедали нехитрую снедь они уже втроем.
– Завтра посажу горошину и принесу стручок, – пообещала Тедди, наконец с сожалением отложив румяное яблоко. – Тебе не придется на ней жениться.