А посмотреть было на что. Тяжелое недвижное марево вдруг разошлось волнами, и сквозь него начал проступать силуэт.
– Грибник какой-то не на той станции вышел, – неуверенно предположил Димка, но ни он, ни Тедди не верили в это.
Еще до того, как силуэт стал плотнее и приобрел черты, они знали, кого увидят. И правда, не прошло и пяти секунд, как перед ними прямо из Перехода шагнул на траву отец Тедди.
Его недовольное лицо исказилось подобием улыбки, когда он увидел перед собой детей.
– Слава небу, с вами все в порядке, – произнес он ласково. – Я так переживал, как вас здесь встретят. А ведь какой тут воздух, а ягоды-грибы!..
– Здравствуй, папа. – Голос Тедди дрожал, но она старалась говорить твердо. – Или правильно говорить «ненаследный король Алисо»?
Лицо ее отца на мгновение исказилось злобой, но он тотчас снова улыбнулся и покачал головой.
– Смотрю, ты добралась до бабушки, а моя дорогая мамочка все еще злится на то, что я решил искать свой путь в жизни и ушел из ее уютного мирка, – произнес он с осуждением. – И каких еще гадостей она наговорила тебе, чтобы очернить меня? Меня, воспитавшего тебя с пеленок! Не помню, чтобы нам было плохо вдвоем и я хоть как-то обижал тебя.
Тедди заколебалась. В словах отца был смысл.
– А нам не только королева Мара рассказывала, – встрял Димка, с ненавистью глядя на отчима. – Еще и люди, и мыши. Даже птицы.
– Дмитрий, – рассеянно кивнул ему Алисо. – Тебе идет, кстати. А что за милая девчушка с вами? Уже обзавелись тут друзьями, да?
Кажется, он пытался уйти от ответа, и это было заметно не только Димке, но и Тедди.
– Да, это наша подруга, – снова заговорила Тедди, только сейчас понимая, что у Перехода они стоят вчетвером. Куда делась Нинка – непонятно. Может, упала в обморок прямо в какой-то куст? Она могла. – Но речь сейчас не о ней. А о тебе. И о моей маме. Королева Мара считает, что ты ее убил. Так что ты скажешь о моей маме?
– И о моей, – немедленно подключился Димка.
Тедди в этот момент осознала, почему Болотная ведьма их торопила. Судя по всему, в их родном мире могущества Алисо едва хватало на жульничества и иллюзии, – девочка не хотела думать о том, легко ли ему могла даться смерть ослабленной родами женщины, – но здесь, в его родном мире, он был сильнее. Нет, Тедди имела куда больше способностей, но на стороне ее отца был опыт. И сила. Может, Димка и не чувствовал этого, будучи обычным человеком в мышином обличье, но сама девочка чувствовала, как отец словно губка впитывает магию от земли, деревьев, даже от болота. Если бы они встретили его на той стороне, они бы могли не пустить его сюда. Но теперь они были бессильны.
– О твоей матери я и хотел поговорить.
Крысиное лицо Алисо скуксилось, и Тедди схватила Димку за лапу – такое начало не предполагало ничего хорошего.
Неужели Матильда заподозрила неладное, когда они не позвонили из этих Молов, и он ее убил, предпочтя найти новую жену, не такую строптивую и умную? Судя по дрожанию лап Димки, он подозревал что-то подобное.
– Когда вы не позвонили и не проинформировали, что успешно доехали, Матильда начала волноваться, – сообщил Алисо с грустным лицом, полностью подтверждая первые мысли детей. – Я убеждал ее как мог, что это нормально и с вами тут ничего не случится…
Тедди не удержалась и фыркнула, вспомнив огромную стаю мышей, преследовавших их с весьма однозначными намерениями. Эх, ну где же Нинка?