Джесси, как ни странно, держалась на удивление хорошо. Она смотрела на нас ничего не выражающими глазами – но не из-за своего безразличия. Кажется, в ней за этот вечер появился некий внутренний стержень, какого не было во всех нас. Джонни вынес плед и молча накинул ей на плечи. Больше он её не трогал, но стоял рядом.
– Я не понимаю, – тихо сказал Вик, между его бровей залегла глубокая складка. – Откуда он взялся? Кто это такой? Ладно, это всё ерунда. Главный вопрос… куда он девался п-потом. Это же не м-массовая галлюцинация.
– Нет, – задумчиво сказала мисс Бишоп. – Не думаю. Но мы всё обязательно узнаем. Думаю, сегодня ночью мы с вами подежурим по очереди. А завтра вызовем полицию и тогда разберёмся, кто этот человек и что ему было от нас нужно.
– Это, конечно, хорошо, – заметил Вик и тихо добавил: – Но я сомневаюсь, что это был человек. И что полиция нам поможет.
На другой день, почти сразу после завтрака, в лагерь приехала патрульная машина. Копы тщательно осмотрели его, облазили все домики, опросили вожатых и сотрудников. Нам не задавали лишних вопросов, но ни один не посмотрел косо, когда Виктор рассказал, что мы видели. Полицейские молча переглянулись друг с другом, словно знали что-то, и спокойно сказали, что обо всём сообщат позже, по звонку. Мы старались больше не обсуждать случившееся даже между собой. Но я видела, что Вик после того, как патруль уехал, надел перчатки для уборки, поднял ту тряпку с тропы и сжёг её в печи местной котельной. Оттуда ещё долго валил чёрный дым.
В лагере воцарилось спокойствие, и нас снова вписали в строгий график. Поблажку дали разве что Бену. Он с завидной регулярностью благодаря заботе Дафны менял повязку на ноге и ворчал, когда мы не брали его с собой в лес. А в лес мы ходили каждый день: никто не собирался запирать нас в домиках. Как ни странно, страха перед такими прогулками у нас не появилось. В лесу мы чувствовали себя в большей безопасности, чем в лагере.
Сегодня мы чередовались с группой мисс Бишоп: «жёлтые» пошли по проторённым нами лесным тропам, где мы оставили пометки и указатели, а «красные» отправились на озеро. Мы собирались спустить на воду лодки и сплавать на них. Парни уже ждали снаружи: Стив радостно помахал мне рукой, едва завидел.
– Ты посмотри-ка, он всё ещё не теряет надежды. – И Дафна с сочувствием улыбнулась. – Может, дашь ему шанс?
– Даже не подумаю.
Я не хотела грубить ему. Проще всё спустить на тормозах. К тому же вернусь домой – мама продолжит расхваливать его, как чёртова сводня. Стив то, Стив это. Нет-нет, но втиснет пару слов за ужином о нём или его замечательном отчиме. Я поморщилась. Есть три веских «но», почему я не могла наконец сблизиться с тем, кто мне действительно дорог, и это не Стив. Я мельком взглянула на Вика и тут же отвела взгляд. Он показывал Джесси, как правильно застегнуть спасательный жилет. И он мне чертовски нравился.
С этим были проблемы, потому что чувствовала – он тоже ко мне неравнодушен. Но быть с ним – значит здорово подставить его.
У нас с матерью и без того сложные отношения. Вика она откровенно не переносила. Она и за человека-то его толком не считала. Так, маргинальный элемент, разнорабочий из трейлера, взрослый необразованный лоб, который лезет, куда не следует.
А что Крик сделает Виктору? Я знала что. Он его убьёт. Этот психопат не оставит в живых даже призрачного соперника, не говоря о настоящем. А я не вынесу, если однажды утром Вик не проснётся в своём трейлере из-за меня. Что будет, когда его найдут холодным и костенеющим, вспоротым, как свинью, и будет он висеть где-нибудь на дереве, как бедняга Кейси Кокс… Нет, я не желаю ему этой участи.
Впрочем, я могла бы назвать и третью причину, менее трагическую. Школьный уборщик закрутил роман с ученицей. Ну, как звучит? Весь город будет на ушах. У Вика и без меня в жизни хватает проблем. Такие пересуды и сплетни ему ни к чему. Он потеряет работу, на него будут косо смотреть. Да и с чего я вообще строю какие-то планы?
Пока между нами ничего нет, кроме симпатии, и будет лучше, если так всё и останется. И то, что он начинает нравиться мне – по-настоящему нравиться, – только моя проблема.
Мы с Дафной оставили свои вещи на берегу, под большим сухим карагачом. Вик пересчитал нас и повёл за собой к двум крепким лодкам. Накануне их вытащили на сырой от ночного дождика берег и накрыли брезентом в случае непогоды. Вик поторапливал нас и следил, чтобы никто не отстал. Кто-то позади шутливо напевал песенку «Папаша лис». Так мы успели его окрестить. На солнце Виктор Крейн зарыжел, без школьной нервотрёпки отъелся и выглядел сытым и гладким. Небольшие миндалевидные глаза казались по-лисьи узкими, в тёмных волосах то и дело полыхало рыжим под солнышком Нью-Джерси, и относился он к нам, чисто как лис к лисятам. Возился с каждым и не оставлял без своего внимания. Он обернулся и с прищуром поглядел на парней, но глаза его улыбались. Бен и Джонни голосили на весь пляж:
Пляж выглядел заброшенным. Может быть, когда-то давно лагерь блистал, но это время явно прошло. Старый пирс выглядел хлипким, Вик велел даже носу туда не казать, а берег зарос высокой травой. Сплавать на лодках решили шестеро ребят. Вик проследил, чтобы все были в спасжилетах, дал инструкции, назначил гребцов и отправил в плавание.
– Кто-нибудь хочет в волейбол? – тем временем Джонни подкинул мяч в руке.
Парни сразу оживились.
– Мистер Крейн. Эй! Мистер Крейн! – Джек Стёрджесс подбежал к нему и тронул за плечо. – Можно мы сыграем?
ebooksa