— Чёрт, всё сливается! — пробормотал я, комкая очередную полоску.
— Попробуйте это, Ваша Светлость, — сказал один из агентов Департамента, беря с полки наполненную чем-то банку. — Это кофейные зёрна. Они перебивают запахи, и обоняние словно обнуляется. Моя жена всегда так делает.
Я втянул резкий кофейный аромат. Хм… Действительно, стало лучше. Можно было продолжать исследование батарей с запахами.
Я нюхал флаконы с ароматом масел, цветов, кожи, дерева и даже нечто, вообще не вообразимое. То, в чём лишь опытный нос парфюмера мог бы распознать хотя бы часть составляющих.
— Здравствуйте, — раздался справа женский голос. — Могу я вам помочь?
Повернувшись, я увидел девушку-консультанта с приколотым на груди бейджиком «Марина».
— Думаю, можете, — ответил я.
— Для кого ищете аромат?
— Для девочки примерно моего возраста.
Продавщица скользнула взглядом по полкам.
— Честно говоря, здесь представлены более возрастные духи, — сказала она. — Могу показать молодёжные, очень популярные.
Она сделала пару шагов в сторону, но я не двинулся с места.
— Мне не нужен молодёжный запах. Мне нужен запах, который ошеломляет раз и навсегда. Чтобы, вдыхая его, человек мог почувствовать совершенство и неповторимую красоту вселенной.
— О… — произнесла продавщица слегка растерянно. — Знаете, всё ведь индивидуально. Кому-то нравится одно, а кому-то совсем другое. Зависит от вкуса…
— Скажу иначе. Представьте, что вы никогда прежде не нюхали никакого парфюма. Вообще. Какие духи вы хотели бы вдохнуть в своей жизни первыми?
Девушка задумчиво нахмурилась. А затем вдруг радостно улыбнулась.
— Кажется, я знаю, что вам подойдёт! Пойдёмте!
В её голосе слышалась уверенность, так что на этот раз я пошёл за ней.
Идти пришлось недолго. Продавщица остановилась перед небольшим стеллажом и взяла с полки маленький золотой флакон с красной наклейкой. Подняла крышку, прыснула на бумажную полоску, помахала ей и протянула мне.
Я осторожно, с предвкушением поднёс её к носу и втянул аромат.