Он не был плотным или лёгким. Идеальная консистенция. Запах буквально проскальзывал в пазухи.
И он был прекрасен!
Не знаю, вдыхал ли я прежде нечто подобное.
— Ну, как вам? — с надеждой спросила девушка.
— Великолепно!
Она широко улыбнулась.
— Я рада. Цена, правда, немаленькая…
— Это не имеет значения. Беру.
Продавщица достала снизу запакованный флакон.
— Пройдёмте на кассу. Вашей девушке очень повезло.
Я ничего не ответил. Свидимся ли мы с Дашей когда-нибудь, не известно. Быть может, она вообще уже мертва. Но если судьба однажды сведёт нас, этот аромат станет её. Надеюсь, он ей понравится. Это меньшее, что я могу сделать для человека, который поддержал меня в Небесном замке. Даже при том, что я в этом не нуждался.
В особняк мы вернулись спустя четверть часа. Поставив коробочку с флаконом на каминную полку в кабинете, я поручил Еремею пригласить семейного поверенного Мартыновых, а сам отправился в парк гулять со Ставром. Надеюсь, к тому времени, как придётся ехать в Департамент по надзору, я уже буду в курсе своего точного финансового положения. Тогда можно будет думать, что делать дальше.
Поглядывая на носившегося по тонкому слою снега Ставра, я прикидывал, не стоит ли его малость «усовершенствовать». Занятия по химерологии, которым в Небесном замке уделялось немалое внимание, нехило так подтянули мои навыки. Конечно, вмешательство в готовый организм — дело непростое. Я бы даже сказал, трудное. Но вполне осуществимое, и доказательство тому — способность алхимагов менять даже собственное тело. Сем, например, проделывал это за несколько секунд, что говорило и его опытности в данном вопросе. Мне, конечно, до такого далеко, и остаётся риск «испортить» собаку. В том числе, безвозвратно. Иначе говоря — убить. Так что, прежде чем за что-то браться, нужно тщательно всё изучить. Безумно жаль было погибшую семейную библиотеку Мартыновых. К счастью, существовали другие. Ну, и Интернет, конечно. Только за него человечеству уже можно выкатывать респект, как говорят в этом мире простолюдины.
Вернувшись в дом, я отправился мыть псину. Не целиком, конечно, а только лапы. Протирая после процедуры запотевшее зеркало, я внезапно понял, что вижу в отражении не себя, а совершенно другого человека!
И не в том смысле, что на меня смотрел Ярослав Мартынов. К новому телу я давно привык.
Нет, в зеркале был тот, кого я уже видел мельком в этом самом доме несколько месяцев назад! Человек в солнцезащитных очках и чёрном костюме, приходивший к Николаю Мартынову и споривший с ним. Бледное лицо с тонкими, хищными чертами, тонкие брови вразлёт, плотно сжатые губы, делающие рот похожим на трещину в скале.
Человек не двигался, так что в первые секунды я даже решил, что он мне чудится, но затем в тёмных стёклах очков полыхнуло багровое пламя — словно его глаза были двумя свечками, на которые вдруг подул свежий ветерок.
Протянув руку, я коснулся влажного стекла, покрытого мелкими каплями конденсата. По нему пошли концентрические круги. Едва я отдёрнул пальцы, «отражение» исчезло.
Теперь в зеркале был только я.
Что за чертовщина⁈