Не в состоянии говорить, Боливар отворачивается от Эктора.
Начинает осматривать бочку, поднимает крышку, глубоко вдыхает.
Какое-то растительное масло, говорит он. Думаю, сюда влезет галлонов пятьдесят.
Эктор шагает к бочке, заглядывает внутрь. Боливар перехватывает его запястье и смотрит юноше глаза в глаза.
Больше никогда так со мной не поступай, говорит он.
Эктор встречает его взгляд пожелтевшими глазами, они светятся из тела, которое все больше истончается, мокрые волосы налипли на лицевые кости. Он стряхивает руку Боливара, отворачивается и растягивается на скамье, чтобы обсохнуть. Одно колено торчит над скамьей, левая рука болтается внизу вместе с волосами.
Белки глаз Эктора становятся полностью желтыми. Он больше не боится плавать. Погружается в темную воду, чтобы охладиться, не слушая мольбы Боливара. Нельзя этого делать. Ты погибнешь. И как мне быть одному?
Позже Боливар поднимает руку и показывает на водоворот из мелких рыбешек.
На море, разрезанное плавником.
Он наблюдает, как сидит юноша, который не удосужился повернуться, в его отсутствующем взгляде, в желтых волчьих глазах какая-то мысль.
Ветер приносит тревожный запах. Боливар изучает небо и море, смотрит, как на востоке сгущается серость. Они вытягивают сеть и обнаруживают, что треть куда-то пропала. Боливар закрывает глаза и считает. Всего одна рыба за шесть дней. Они как могут чинят сеть и закидывают обратно в море. Эктор скользит вслед за сетью, беспечная тень, рассекающая вечерние волны.
Боливар наблюдает, стискивая кулаки, пока не перестает видеть Эктора. Он стоит на носовой скамье и смотрит, как расплавленный свет остывает на волнах, взгляд устремлен вдаль, но Эктора нигде нет, смотреть не на что. На миг его охватывает чувство, что никакого Эктора не было и в помине и все это ему приснилось. Он дергает себя за волосы, закрывает глаза и начинает орать. Машет громадными ручищами, шагает к планширю, готовый нырнуть вслед за Эктором, но ноги не слушаются. Он смотрит на ноги, хлопает себя по ляжкам и, обессилев, опускается на палубу.
Это неправда, говорит он. Этого просто не может быть.
Он бьет себя по ногам.
Ты трус. А он нет.
Может, и так. Не трус, а просто дурак.
И в это мгновение вода за его спиной расходится, он оборачивается и видит Эктора с впалой грудью, который перелезает через теневой борт. В руке у него нож и несколько ракушек. Безмятежный взгляд кажется остекленевшим. В вечернем свете желтизна его кожи проступает еще ярче. Обеими руками он стряхивает воду с тела.
Плавание пошло мне на пользу, говорит он.
Боливар меряет юношу убийственным взглядом, тот отворачивается.
Темная рябь на воде. Боливар с мрачным видом наблюдает, как пангу раскачивает на волнах. Чешет шею, пока не сдирает кожу. Поворачивается, отвязывает Веселого Роджера и бросает Эктору. Надень свитер, говорит он. Отвязывает чулок с последней рыбой, сует в ящик. Собирает чашки, другой скарб, кладет в пластиковые пакеты и привязывает к крючкам под скамьей. Плотно закручивает крышку желтого пластикового бочонка с водой. Затем натягивает сеть на кнехт. Эктор опускается на колени перед фигуркой Пречистой Девы. Они сидят и смотрят, как далеко в небе сгущается тьма, как тьма надвигается.