Пути и Двери

Вот оно как.

Похоже, организаторы боя загодя спланировали такой поворот. Нарайан сидел на жесткой скамье пятого ряда, по его спине бежали мурашки.

Откуда вы узнали?

Уже три месяца Нарайан вел тайную жизнь, конструируя боевых големов для уличных банд Стока. Заказы перепадали нечасто, но позволяли хорошо сводить концы с концами, прилично одеваться и гулять в тавернах почти каждые выходные. Порождения студента участвовали в кровавых уличных разборках и снискали славу добротных воинов, способных противостоять даже обладателям эфирных амулетов.

Никого не привлекают грузчики, носильщики и уборщики. Люди нуждаются в боевых големах, сотворенных для сокрушения и уничтожения.

Нарайан вдруг осознал, что спускается по узкому проходу к Арене. Его сопровождают рукоплескания и подбадривающие выкрики — народ настроился на очередное побоище.

Странствующий волшебник приветливо кивнул подросшему юноше, которого привез в шумный Сток из глухого медвежьего угла. Похоже, Аттикус интересовался не столько поединком, сколько прогрессом своего давнего приятеля.

Нарайан приблизился к чану с пластичной оранжевой массой.

— Ваши ладони, — скомандовал незримый ведущий.

Оба участника боя протянули вперед руки. Ладонями вверх. Легкое дуновение ветерка, и в левой руке Нарайана сформировался тетраграмматон, а в правой — изогнутый ритуальный нож, смахивающий на зуб дракона. Те же предметы получил соперник.

Сумма гонорара традиционно не озвучивалась. Но студент уже в ту пору знал, что победитель зарабатывает на Арене сотню золотых дерхемов и небольшой довесок с выигрышных ставок. Баснословная цифра для деревенского паренька.

— Приступайте.

Нарайан поднес лезвие ножа к вощеному кружочку и несколькими точными движениями нанес тайное имя Богини на поверхность тетраграмматона. Спрятав артефакт в складках своего одеяния, студент приступил к чтению заклинаний. Древние и страшные слова произносились шепотом, нараспев. Эти гвозди вгонялись в мягкую глиняную плоть, складываясь в навыки, устремления и инстинкты. Тем же занимался и Аттикус — лицо мага было отстраненным и сосредоточенным одновременно. Оба колдуна вошли в подобие транса. Последнее заклинание в наборе было произвольным — следовало заложить цели и задачи. Нарайан приказал голему победить в схватке, а после этого прекратить существование.

Теперь — кровь.

Полоснуть себя по ладони, поднести сжатый кулак к чану и смотреть на красные капли, срывающиеся вниз. Нарайан приобрел немалый опыт в каббалистике, поэтому не нуждался в мерных емкостях и знал, сколько крови потребуется. Аттикус действовал схожим образом.

Короткое заживляющее заклинание.

И — заговор, придающий объем глиняной квашне.

Массивные тела восстали из чанов, запузырились, потекли во всех направлениях. Теперь големы не были минеральными породами, в них теплилась жизнь. Потусторонняя и отталкивающая, но жизнь. Отрастали руки, ноги и головы, лепились мышцы и суставы, выстраивался корпус. Проявлялись черты лица, выделялись уши и нос.

Чаны были громадными, и големы стали могучими воинами, на пару голов возвышающимися над обычными людьми. Тела созданий влажно блестели.

Последний штрих — вложить тетраграмматон в рот своему детищу.