Опять своего рода благодарность за подаренный костюм. Стоило упомянуть серьгу, как Эрн поднял руку и коснулся её. Не стоит уточнять, что первый прокол ему сделала Бишон. Не то, что к нему были какое-то особенные чувства, просто и Эранору хочется иногда надевать украшения. В мирное время, почему бы и нет? Прокол Бишон зарос, но принцу так он понравился, что второй он сам прокалывал иголкой.
— Я о нём иногда забываю.
У Грейс проколов ушей не было. В детстве девочка боялась боли и наотрез отказалась дырявить себя. Зато старшей сестре доставались все её украшения и подарки. Средняя же принцесса носила только клипсы и каждый раз снимала их на ночь, потому что не могла сомкнуть глаз, когда на теле было надето хоть что-то лишнее. Особенно в жару. А тут увидела у Эранора сережку… может, стоит попросить его проколоть ей уши как-нибудь?
— А про расходы мои и королевы-матушки, это уже слишком неловко было! Эсфея точно обидится и начнет чудить. Она, порой, как дитё малое.
Только разговор коснулся Эсфеи, как Эранор сразу напрягся. Не очень-то ему хотелось говорить о первой принцессе, но хорошо, что Грейс напомнила. Эранор забрал свою ладонь из рук принцессы, подошёл к сундуку и поставил три шкатулки на него сверху, рядом с кошкой, что напоминала сейчас статуэтку. Правда, потревоженная, в изящном прыжке она перебралась на стол, тыкаясь любопытной мордочкой в раскрытый пергамент.
Напряжение принца было практически ощутимо из-за упоминания Эсфеи. Грейс не винила Эранора за это, понимала от и до. Уж такова её сестра — специфическая особа.
Принц открыл одну шкатулку. Внутри оказался изящный драгоценный комплект, инкрустированный изумрудами, подвески и перстни с гранатом и сапфиром.
— Я предполагал, что молчать они не станут, поэтому приготовил дня твоих сестёр и матери небольшие подарки. Я совсем забыл сказать об этом Аскеру. Передашь ему? Думаю, это заткнёт Эсфею на некоторое время. Так же, Грейс, что касается твоих расходов, можешь брать, что пожелаешь. Хоть весь гардероб смени, хоть все украшения скупи, хоть нищим раздавай — я не против… И вот ещё что, тебе очень идёт это платье, — Эранор всё же сказал, хотя хотел оставить этот комплимент только в своих мыслях.
Когда же три шкатулки с Севера явили своё драгоценное нутро, принцесса вздохнула. От роскоши голова её шла кругом.
Хауфо, которая, уже, забавно перебирая лапками, во всю скручивала пергамент с печатью и подписью Хрона, не пропустили этого мимо своих ушей с кисточками. Они дёрнулись, кошка открыто усмехнулась.
— Эранор, ты их избалуешь! — воскликнула Грейс, — мало того, что… — но тут же принцесса умолкла, пожёвывая губы. Принц делал эти щедрые дары не в ущерб Фирнену и от чистого сердца. Он ведь не стал бы глупить, чтобы произвести впечатление на Грейс или же на стариков из Совета третьесортного королевства.
— Кхм… Думаю, они все будут обескуражены, а Эсфея и правда останется довольна. Спасибо.
Грейс снова поблагодарила принца, но уже от лица матери и сестёр. Конечно же, Эсфея не будет «довольна», но и не откажется от подарка Эранора. Боги ведают только, как себя поведёт, затаившая обиду ещё за тот раз, когда принц отверг её в саду. Но Грейс хотелось верить в лучшее в завистливой старшей сестре.
— А вот мне так много не нужно. Мои платья меня устраивают, украшений я почти не ношу. Видишь? У меня даже уши не проколоты, — принцесса приложила ладони к ушкам, оттопыривая их, — раздавать деньги нищим не стану — это неправильно. Даже малую копейку человек должен получить не просто так. Иначе эти подачки приведут к развращению души. Я читала об этом в трактате… кхм, не важно, — она не стала занудствовать, — но если вдруг мне что-то понадобится, я обращусь к тебе. Обещаю.
— Не надо ко мне обращаться, просто возьмёшь у казначея сколько нужно, а счета дальше направят мне, — Эранор не заставлял Грейс что-то просить у него, или того хуже, искать из-за этого встречи.
Про себя принцесса точно решила, что не станет брать деньги Эранора ни для каких личных нужд и жалела, что не может запретить этого матери. В конце концов, такие траты уже избыточны. Ни Грейс, ни Терпсиона не нуждаются в обновлении гардеробов или еще чего в этом духе. Они не нищенствуют (рассудила Грейс), вещи — всего лишь тряпки, а драгоценности — просто металл и камни. От них никому не будет лучше. С щедрой подачи Эранора средств для реформирования предостаточно, а большего Грейс и не желала. Однако она кивала на слова принца и улыбалась.
В воздухе витало нечто странное, весеннее, легкое. Кошка без труда уловила это нечто между похвалившим платье принцем и принцессой. Грейс потупила взгляд, сжимая в кулачке подол платья, когда Хауфо позволила себе откровенный выпад и засмеялась, убегая к двери со свитком. Нет, все совсем не так…не так ведь?
— Что-то мне подсказывает, я знатно гульну на вашей свадьбе, голуб… — договорить ей не дали, Эранор швырнул в кошку перчатку, которая лежала на сундуке, а та громко засмеялась и, схватив зубами грамоту, помчала прочь из комнаты, все еще булькая от смеха с пергаментом во рту. Дверь она открыла лапой, а Эранор крикнул ей в след короткое проклятье. Естественно, оба понимали, что это всего лишь шутки.
— Понятия не имею, о чём говорит эта сумасшедшая, — невозмутимости Эранора стоило позавидовать. Он пожал плечами и повернулся в сторону выхода, подавая Грейс руку, стянув и вторую перчатку, бросив ее к шкатулкам. Теперь нужда в них отсутствовала.
— Наверное, просто кто-то выпил слишком много вина накануне, — Грейс улыбнулась, убирая руки за спину, и пожала плечами, однако когда Эранор предложил ей руку, с готовностью подала свою.
ebooksa