Притяжение Севера и Юга

Грейс так крепко сжала руку Эранора, глубоко вдохнула и улыбнулась, очень тронутая словами Аскера.

— Сейчас от семерки осталось немного, однако ничто не мешает нам набрать новый состав. Неравнодушных людей, молодых, — продолжил Рэйманх, — конечно, на это потребуется время. Но оно того стоит. С поддержкой Фирнена, — старик кивнул принцу с почтением, — в лице его стремительного короля, я снова верю, что величие Юга и достойная жизнь возможны.

В некогда душном зале, пропахшем вином и пороком преклонных тел, словно повеяло свежим ветром. Грейс была счастлива занять предложенное место за столом.

Хоть место освобождать не пришлось. Эранор более не реагировал на чужие слова, которые больше были направлены на сглаживание ситуации. Как он и сказал, влезать в политику Эритреи он не собирался, поэтому, когда Грейс пригласили присесть, он проводил ее к одному из стульев и усадил, тут же встав за ее спиной как верный рыцарь. Сесть он отказывался, так же как не участвовал в обсуждениях, даже если имел свое мнение на этот счёт. Пока ему нечем торговать с Эритреей, сперва страна должна встать на ноги, и только тогда можно будет заключать какие-то договоры, а пока ему здесь не место. Последующие Советы Грейс будет одна, если, конечно, не попросит сопровождения.

Теперь все будет иначе. Каждый из присутствующих лордов поблагодарил Эранора за его участие, клятвенно пообещал быть почтительным и преданным трону, защищать вверенную невесту Эранора верой и правдой. Пыл короля внушил этим древним мумиям, что жизнь не стоит на месте, она продолжается и всё вокруг стремительно меняется.

После были подписаны бумаги о том, что Грейс передает подарок жениха в распоряжение казначейства Эритреи, но все расходы будут строго согласовываться с членами Совета. До единой копейки. Оставшиеся места в Совете было решено предложить уважаемым лордам, которые успешно вели дела в своих землях. Аскир взял на себя обязанность разослать весточки с приглашениями. Все прочее отнесли до следующего заседания, решив проводить его не раз в месяц отныне, а раз в неделю.

Глава XXVIII

— Боги… — прошептала Грейс, оставаясь в пустой комнате Cовета вместе с Эранором и Хауфо. Принцесса взяла руки Эранора в свои и, склонив голову, прижалась горячим лбом к прохладным костяшкам пальцев мага, будто стараясь охладиться.

— Спасибо… ты был моей силой. Без тебя я бы не справилась…

Лишь после этих слов она подняла на Эранора счастливый, растроганный взгляд, блестящий от капелек слёз, и улыбнулась.

Эранор не только не отнял рук, но и осторожно перевернул ладонь, касаясь пальцами лба девушки, убирая прядь волос за ухо. Ему хотелось проявлять нежность к Грейс сейчас. Удержаться от этого было бы преступлением. Стоило девушке поднять глаза, как Эранор тут же поймал её взгляд, внимательно слушая.

— Ты себя недооцениваешь, — принц положил ладонь на волосы Грейс, но трепать не стал, разрушил бы все старания Ёр. Это была своего рода похвала от Эранора, ему трудно словами сказать об этом, а как еще проявить это действиями он понятия не имел.

Грейс тихонько засмеялась на похвалу и привстала на носочки, словно толкая ладонь Эранора своей макушкой. Вокруг не было больше посторонних глаз, так что можно отбросить высокопарные слоги и пышное «вы». Хотя, была еще кошка, что белым облаком проскрежетала мимо пары и запрыгнула на сундук.

— И тебе спасибо, Хауфо! Спасибо, что была рядом, — но погладить кошку снова Грейс не решилась, а может просто не хотела отпускать руки Эранора, — теперь всё будет по-другому, всё наладится.

Ей и правда хотелось верить в светлое будущее Эритреи, в то, что люди могут подняться из грязи, куда их ввергла война и безразличие к их судьбам власть имущих.

— Да я сделала больше всех! — гордо вскрикнула Хауфо.

— Смотри не слишком-то её захваливай, — принц всё ещё сердился на Хауфо за длинный язык.

— Нет, я бы без Хауфо и на порог ступить не решилась, — вступилась за кошечку Грейс, хоть она и не видела метаморфозы божественного зверя перед стражниками, но понимала, что к чему, — у меня так потели ладони, так дрожали колени! Я всё ещё не могу поверить, что нарушила закон Эритреи! А ты… Ты был просто неотразим! — принцесса снова посмотрела на принца, заглядывая снизу вверх, в его глаза, — Ваше Величество… — пергамент о передаче полномочий короля принцу всё ещё раскрытым лежал на столе, — а тебе очень идет этот цвет! И я не знала, что у тебя прокол в ухе, — она изучала Эранора, цепляясь взглядом за каждую деталь.

Эранор вскинул бровь. Что-то Грейс зачастила хвалить его внешний вид и поведение, и принц не мог уловить причину этого. Он не сделал ничего сверхъестественно, а Грейс уже в восторге. Ну да, членов Совета он припугнул, конечно, подкинул в казну копеечку, но это же мелочи!

— Конечно, идёт, ты же выбирала.