Развод с генералом драконов

— Солнце, просыпайся! — нежно глажу дочку по щёчке, которая наощупь как раскалённая сковорода. Ох. — Вики, малыш! Пора вставать!

— Ммм? — жалобно-недовольно мычит малышка, с неохотой разлепляя веки.

Белки глаз покрасневшие и слезятся.

— Как ты? Вот, попей! — помогаю ей приподняться и прикладываю к губам кожаную флягу с водой.

Дочка послушно делает пару глоточков, после чего начинает плакать:

— Больно… глотать больно! И холодно! — Вики ёжится.

— Ох, зайка, ты заболела. Давай оденемся потеплее, иди сюда.

Надеваю на дочку её курточку, а поверх неё закутываю в коричневый шерстяной плед, который нахожу на соседнем сиденье. Наспех натягиваю на себя дорожный плащ.

— Мы полетим на драконе! — доверительно сообщаю дочке.

— Ммм, — неопределённо мычит в ответ та, вновь сомкнув веки. Кажется, ей всё хуже.

Даже и речи нет о том, чтобы ей самой идти. Подхватываю свою малышку на руки и вместе с ней выбираюсь из кареты. Застываю на месте, оказавшись лицом к лицу с ним. Зверем из моего сна.

Огромный чёрный дракон возвышается над экипажем, сопровождающими нас воинами и надо мной тоже. Развитые мускулы перекатываются под блестящей аспидной чешуёй. Морда зверя искажена в хищном оскале. Из ноздрей вырываются облачка белого пара.

Заставляю себя перебороть страх и взглянуть ему в глаза. Знакомая ледяная лазурь агрессивно вперивается в меня, изучая в ответ.

— Здравствуй! — шевелю губами. Перехватываю поудобнее Вики.

Дракон прослеживает взглядом моё движение. Тяжело ступает по грунту, приближаясь. Кажется, что от этого сама земля дрожит. Замираю, когда дракон опускает голову, подаётся вперёд. Его скалящаяся пасть оказывается рядом с моей головой. Одно движение мощными челюстями — и нам с Вики конец. Сглатываю.

А потом зверь с шумом втягивает воздух, сначала рядом с моей головой, а затем рядом с головой Вики, жадно обнюхивая. На мгновение прикрывает лазурные глаза. Рычит утробно и будто бы удовлетворённо. Это что значит, что наш с Вики запах ему понравился?

С удивлением понимаю, что страх отступает. Он не причинит мне вреда. Теперь нет. Откуда-то знаю это.

Дракон разворачивается, тяжело громыхая по земле, затем припадает на передние лапы. Опускается, облегчая мне задачу залезть ему на спину. Вытягиваю шею, замечая на хребте зверя кожаные ремни.

Один из сопровождающих нас воинов приближается, с почтением склоняет голову:

— Миледи, позвольте вам помочь? — протягивает руки к дочке.