Посадка самолета прошла успешно. Сиэтл встретил нас моросящим дождем. Стефи рассказывала мне, что такая погода была привычной для людей, живущих здесь. Дожди были настолько частым явлением, что снег вызвал у горожан приятное удивление.
– Переживаешь? – дотрагиваясь до плеча, спросил Стэнли.
– Немного.
До настоящего времени я так ничего и не рассказала подруге. Наверное, это было глупой затеей приезжать сюрпризом на другой конец материка, но я видела в этом некую романтику встреч на расстоянии. Я никогда не видела Стефи, мы всегда только переписывались с ней, а сейчас должна была состояться наша первая встреча. Признаться честно, я и не надеялась, что когда-то у меня появится такая возможность. Подростковая дружба редко длится всю жизнь, поэтому я не строила каких-то грандиозных планов. Но, познакомившись с ней, я поняла, насколько она стала близким для меня человеком. Мы были с ней во многом похожи. Нас объединили книги, они и стали одной из причин нашего сближения. Я сильно привязалась, но прежнего страха предательства уже не было. Я хорошо знала Стефи и была в ней уверена. Она была одной из тех, кто смог поднять меня на ноги, когда я так сильно в этом нуждалась.
Есть такое понятие в психологии, как
Ладони вспотели от телефона. Я взглянула на экран, чтобы проверить иконку уведомлений, но там было пусто. Кроме последнего сообщения:
Теплые воспоминания переросли в переживание. Сердце не унималось, разрываясь от всех чувств одновременно.
Мы простояли в очереди около конвейерной ленты больше получаса, ожидая свой багаж. Люди вокруг куда-то спешили и пытались как можно быстрее попасть в самолет. Наверное, их ждали незаконченные дела или дом в родном городе.
Знакомая до боли атмосфера большого города навеяла воспоминания. Я любила такой темп жизни, пока не променяла его на уголок уединения. Там, где все течет плавно и медленно, где каждый выглядит слишком счастливым.
Глядя на Сиэтл, я могла описать его всего одной фразой: город быстротечных мгновений. Странный, но такой дружественный. Это место определенно уже нравилось мне.
– Эмили, не отставай! – время от времени подгонял меня Стэнли, когда замечал, что я растворялась в толпе людей. Мне хотелось рассмотреть поближе каждую деталь, каждую картину, каждого человека.
Возле аэропорта нас поджидал спортивный автобус, который любезно предоставили организаторы конкурса для команды финалистов. Нас должны были заселить в отель «Хилтон» неподалеку от центра города.
– Ты уверена, что тебе не нужна моя помощь?
– Со мной все будет хорошо, тебе незачем переживать, – с полной уверенностью в голосе ответила я Стэнли. Его руки обвивали меня сзади.
– Пиши мне время от времени, все-таки город незнакомый и… – Я не дала ему договорить и покрыла веснушчатую щеку парня поцелуями, после чего быстрым шагом направилась на остановку.
Я открыла на своем телефоне карту города, чтобы хоть немного сориентироваться. Как оказалось, нужный мне дом находился всего лишь в пятнадцати минутах от аэропорта. Мне повезло, что почти сразу же приехал автобус. Правда, пользоваться общественным транспортом – то еще испытание, особенно когда на остановке ждет толпа людей. Нехватка воздуха и отсутствие полной свободы. К счастью, для меня все же нашлось отдельное местечко.
Спустив с плеч небольшую сумку, я положила ее к себе на колени. Одной рукой попыталась найти наушники, но все попытки оказались провальными. Но у меня все же получилось откопать их в куче всяких ненужных вещей, которые любая другая девушка носила с собой
Первое, что мне бросилось в глаза, когда мы начали пересекать главные улицы Сиэтла, – множество разных кафетериев. Для меня это было удивительно, ведь, в основном, американцы не фанаты кофе. Похоже, что местные жители решили сломать этот стереотип. Остановившись на светофоре у Второй авеню, я наблюдала за людьми, играющими в шахматы прямо на главных переулках города.
Казалось, что люди в Сиэтле отличались от тех, что окружали меня в Нью-Йорке. Они выглядели более простыми, дружелюбными. В них не было той строгости и серьезности, как в «Большом яблоке». Особую атмосферу создавали уличные музыканты, чья мелодия слегка просачивалась даже сквозь мои наушники.
Дом Стеффи находился в спальном районе Сиэтла. Она мало что рассказывала мне про него, но, прочитав уйму статей в интернете, я была уверена, что имею хоть какое-то представление о нем. Как же глубоко я ошибалась. Мои ожидания в несколько раз превзошли саму реальность. Широкие от удивления глаза осматривали все вокруг.
ebooksa