Нечестная игра

Наконец-то Джемма сказала мне правду о том, что кто-то причинил ей боль, и попросила уважать ее решение не вступать ни с кем в отношения. Раньше покупка абонемента на места рядом с ней, чтобы привлечь ее внимание, выглядела как забава и игра. Тогда мне казалось, все дело было в ее желании придерживаться своего плана и ОКР, которое нужно было вычеркнуть из списка.

Но за этим скрывалось нечто большее.

Кто-то одурачил ее. Я понятия не имел, кто или что с ней сделали, и, вероятно, никогда не узнаю. Было ясно лишь то, что она попросила меня стать ее другом. Отчаяние в ее голосе развеяло все сомнения о том, что она не шутила, когда сказала, что не готова быть большим, чем просто друзьями.

Друзья.

Я снова громко рассмеялся над этим, качая головой, когда последний маленький лучик солнца опустился за линию горизонта. Сама мысль о том, чтобы быть другом такой женщины, казалась нелепой. Но почему-то я знал, что вынесу эту пытку. Знал, что пойду завтра на игру, сяду рядом и постараюсь быть для нее тем, кем она мне позволит, – просто потому, что я невероятно сильно ее хотел.

Я просто жалок.

В кармане зазвонил телефон, вырывая меня из жалостливых мыслей к самому себе. Номер оказался незнакомым, поэтому я отправил его на голосовую почту, решив еще немного пострадать в одиночестве. Я понимал, что рано или поздно мне придется смириться с этим и двигаться дальше. Док прав – она всего лишь девушка. Как и миллион других.

Вот только проблема заключалась в том, что она была такая одна.

Это я точно знал.

Телефон снова зазвонил, и я фыркнул, нахмурившись, когда увидел тот же номер. На этот раз я ответил, решив выместить свое разочарование на бедном специалисте по телемаркетингу на другом конце провода.

– Что бы ты ни продавал, я не буду покупать. Отвали.

– Ого, – произнес мягкий знакомый голос. – Вот же лажа. Что, если бы я была матерью-одиночкой, пытающейся продать средство для чистки ковров, лишь бы свести концы с концами, придурок?

Я нахмурился.

– Белль?

– Бинго. Есть свободная минутка поговорить?

Я прислонился бедром к перилам.

– Ээ, да. Откуда у тебя мой номер?

– Ну, я сейчас в баре, но симпатичная молодая барменша, которая здесь работает, сказала, что по субботам у тебя выходной. Она дала мне твой номер.

Я вздохнул.

– Вот тебе и рабочая конфиденциальность.