– О, да брось, я бы попросила его у Джеммы, если бы пришлось. Что подводит меня к тому, почему я звоню.
– Послушай, она уже поговорила со мной, ясно? – Я оттолкнулся от перил, пересек крыльцо, чтобы сесть на качели, которые папа смастерил для мамы несколько лет назад. – Я все понял. Мы просто друзья.
– Прекрасно… так вот насчет этого.
Белль сделала паузу, отчего я выпрямился.
– Вот в чем дело, ЗВЗ.
– ЗВЗ?
– Заноза в заднице. Джемма так ласково обращается к тебе.
Я усмехнулся.
– Почему меня это не удивляет?
– В любом случае, послушай, ты мне нравишься. И я знаю, что Джемме тоже. Она сломлена, поэтому не может признать это. Ее любимое занятие – запихивать любую эмоцию в подвал, полный коробок, чтобы иметь возможность продолжать жить и игнорировать все, что скрывается там в темноте. – Она вздохнула. – Я знаю, что она тебе сказала, и знаю, что, по ее мнению, это именно то, чего ей хочется. Вот только мне посчастливилось знать ее лучше, чем она сама себя.
– О чем ты говоришь? – спросил я, наклоняясь вперед на качелях и упираясь локтями в колени.
– О том, что ты нравишься моей упертой лучшей подруге, и из-за этого она боится тебя. Поэтому думаю, мы должны объединиться, чтобы заставить ее открыть свои большие, красивые, глупые глаза.
Я ухмыльнулся, и, хотя надежда пронеслась рядом, как перышко на ветру, реальность схватила ее в кулак, почти мгновенно раздавив.
– Очень мило с твоей стороны, Белль, – прошептал я. – И я ценю, что ты пытаешься заставить меня почувствовать себя лучше. Но в понедельник Джемма очень ясно высказала свое желание и подкрепила его звонком во вторник. Кажется, она прекрасно знает, чего хочет… а чего нет. Я считаю, мы оба должны уважать ее желания.
– Ты прав. Наверное, нам правда стоит это сделать. Она сообщила, что хочет продолжить приходить на каждую игру с новым парнем, и мне хочется поддержать ее в этом, но… – Она вздохнула. – Дело в том, что, пусть я и вторгаюсь в ее личное пространство, не думаю, что смогу принять такое ее решение.
Я понятия не имел, что ответить, поэтому просто ждал, когда Белль продолжит.
– Это типичная Джемма. В понедельник она сорвалась, а потом почувствовала себя виноватой, – сказала Белл. – В отчаянной попытке вернуть контроль над ситуацией она приняла импульсивное решение и поступила, по ее мнению, логично. Она подавила свои эмоции, спрятала их в подвале и сосредоточилась на составлении списков и планов. Ты не из тех, кого она так легко может выбросить из головы, поэтому ей пришлось запихать тебя в знакомую ей френдзону. Только тогда она понимает, как вести себя с тобой. Тогда она думает, что контролирует ситуацию. Но я знаю ее, и знаю, что ты ей нравишься – больше, чем та готова признать.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что она не может перестать говорить о тебе, – легко ответила Белль. От этих слов желудок невольно ухнул, и улыбка появилась в уголках губ. – Даже если это слова о том, как сильно ты ее бесишь.
Я рассмеялся, и внезапно на меня нахлынул сильный поток энергии. Я встал, начав расхаживать по крыльцу. Надежда вновь собиралась улетучиться, поскольку я так и не мог забыть слова Джеммы по телефону и не мог стереть из памяти все, что видел той ночью в баре.
ebooksa