– А с остальными что?
– Четверо – всё. Екатерина и Дмитрий стабильны.
– Займись ими, пока есть шанс.
– Я всё сделаю, шеф, но, пожалуйста, вас всех нужно обработать! – уже строго прикрикнул помощник. Доктор поднял отрезвлённый взгляд и пробурчал согласие. Несколько солдат уже принесли сменную одежду и помогали другим пострадавшим избавиться от облучённой.
– Сохрани это для меня, её нельзя потерять, – отдав сбережённую коробку с лекарствами, Николай следом протянул Березину чуть помятую тетрадь. – Если на ней и есть фон, то не опасный. Не дай её сжечь!
Помощник бросил сомневающийся взгляд, но всё же кивнул, схватил записи и быстро зашагал в лагерь.
Ледяная вода иглами пронзала кожу и выбивала воздух из лёгких. Гулявший по открытой дороге шквальный ветер уносил остатки последнего тепла, заставляя оголённые тела сотрясаться в спазмах и судорогах. Зубы у всех без исключения стучали так громко, что толпу пассажиров можно было спутать с процессией оживших щелкунчиков. Наконец, вёдра с раствором опустели и пострадавшие кинулись к сваленным в кучу принесённым вещам. Новой одеждой Николая оказались дешёвые, чуть великоватые ботинки, штаны из полиэстера, простая хлопковая футболка и болотно-зелёная толстовка. Тут же разожгли бочку. Николай, всё ещё подрагивая, стоял и смотрел, как языки пламени поглощают старое пальто. В памяти всплыли картины его покупки более десяти лет назад, ещё на ранних курсах. Мужчина нервно поморщился, запер неуместные воспоминания под замок и, отвернувшись, зашагал в лагерь.
Людей на улице стало заметно меньше: большинство жителей сидело по палаткам, а те, кто всё же решался выбраться наружу, выглядели мрачнее некуда и напоминали картинных злодеев из мультфильмов середины прошлого века. То ли сказалось урезание питания, то ли все просто исчерпали свои внутренние запасы оптимизма. Поселение не только обеднело на прохожих, но и стало заметно тише: не было слышно смеха бегающих детей, да и никто не играл в баскетбол у забора. Единственным непоколебимым источником звуков остался Василий со своими безустанными певунами, на сей раз распевающими душевные строки про дальнюю станцию и высокую траву по пояс. Помимо музыканта, в хор входили: его, по-видимому, поправившаяся и выписавшаяся из лазарета супруга; бодро обнимающиеся братья Ерохины; Кирилл, держащийся за руку, с дочкой одного из них; какой-то уставший после дежурства рядовой и чрезвычайно милая пожилая супружеская пара. Внезапно даже для самого себя Николай остановился и сел на покрышку рядом с кострищем.
– Коленька, – спустя пару минут осторожно подошёл к врачу Борис. – Как ты? Мы все беспокоились, когда вы пропали.
Обычно назойливый и чересчур болтливый мужчина сейчас на удивление совершенно не раздражал, наоборот, навевал какое-то спокойствие и душевную теплоту.
– Жить буду, – усмехнулся врач. – А вот как долго – вопрос.
– Мы слышали, что случилось в лазарете, пока вас не было. Прими мои сожаления.
Лёгкие буквально умоляли о затяжке, но, как назло, никто из присутствующих не курил. Доктор прикрыл глаза:
– Спасибо. Но мне не впервой терять пациента.
«Зато это первый раз, когда ты убил сам», – внезапно в голове раздался тихий женский смешок, и Николай машинально обернулся, на мгновение поверив в его реальность. Однако за спиной взгляд встретил лишь пустоту. Вновь отогнав от себя эти мысли, доктор повернулся к мужичку и кивнул на активно машущего руками Андрея, вовсю горланящего припев подле музыканта:
– Как твой брат?
– Гораздо лучше! Я всё делаю, как ты сказал: чуть дождь – гоню его домой!
– Скоро с лекарствами будет совсем туго, – Николай всмотрелся в чуть приплюснутое широковатое лицо собеседника. – Береги его.
Пламя кострища наконец отогнало холод. Врач вгляделся в оранжевые языки, вспоминая давние лекции по радиологии – в солнечном сплетении неприятно потянуло. Ноты музыки ласкали слух, несмотря на буйный нрав, Василий действительно оказался прекрасным музыкантом.
– Это твоя или Андрея? – Николай смерил взглядом юную девушку, положившую голову на плечо Кирилла.
ebooksa