– Ну, ведите по-хорошему.
У штаба было необычайно много народу: бойцы сновали туда-сюда, перетаскивая со склада и загружая в машины какие-то набитые под завязку мешки и громыхающие при каждом шаге ящики. А в кабинете Калинина, помимо него самого, находилось ещё двое рядовых: один у двери и второй непосредственно возле командира.
– Я бываю тут так часто, что скоро буду настаивать на перекраске стен, – без намёка на улыбку, устало произнёс Николай, уставившись на привычно раскинувшегося за столом вояку. – Зачем звал?
Явно ожидавший чего-то иного Калинин сурово нахмурился:
– Разве я разрешал говорить со мной на «ты»? Забыл про субординацию?
– Не после того, как ты убил девятилетнего ребёнка, – стараясь не давать волю накатившему гневу, незаметно стиснул кулаки врач.
Полковник, на мгновение нахмурившись, тут же вернул лицу непринужденное выражение, тихо хмыкнул и вежливо указал на стул напротив:
– Присядь, поешь. Срок годности вот-вот выйдет, нечего добру пропадать.
На столе красовались несколько тарелок с закусками, миска с чуть пожухшими фруктами и бутылка вина из часовни. Только сейчас желудок вспомнил, что не употреблял ничего уже почти два дня. Неожиданно для всех, включая самого себя, Николай действительно сел и принялся нагло уплетать бутерброд с ветчиной, периодически прерываясь, чтобы жадно глотнуть воды из бутылки. Калинин сменил удивление на ухмылку, отправляя в рот дольку мандарина:
– Как думаешь, зачем я приказал им притащить тебя сюда?
– Уверен, ты меня сейчас просветишь.
Полковник вновь раздражённо сощурился и махнул рукой стоящему у двери бойцу – тот выглянул в коридор и что-то крикнул сослуживцам. Через пару минут в комнату завели ковыляющего побитого Александра. Жующий грушу Николай вмиг выронил огрызок и подскочил с места, кидаясь к пожилому, едва держащемуся на ногах мужчине:
– Профессор, как вы?
– Как Иона в чреве кита, – болезненно и медленно протянул мужчина. – Радует лишь то, что я знаю, чем всё кончилось.
Врач нервно усмехнулся и осторожно усадил старика на стул. Морщинистые руки были испещрены ссадинами и синяками, один глаз заплыл гематомой, а опухшую челюсть украшала запёкшаяся кровь на рассечённой губе.
– Николай… – чуть дрожа, начал было Александр.
– Не говорите пока. Сейчас вам надо отдыхать, – твёрдо приказал врач, аккуратно прикладывая к израненным губам бутылку воды. Профессор поморщился и захрипел, жадно поглощая жидкость.
– Ему нужно в медчасть, – доктор повернулся к полковнику. – Сейчас же!
– Успеется, – небрежно бросил военный, наливая вино в бокал.
– Что, ты ещё не выдал свою заготовленную речь?
ebooksa