«На что он реагирует? — подумал Бедуир, удивляясь своему спокойствию. — На тепло? Движение? Звук? Знает ли он, что мы здесь, и просто ждет, когда мы побежим, когда его рецепторы воспримут феромоны страха, которым он упивается. Это же не простой безмозглый кибер, вроде «Гончей». Эта тварь, чей разум создан по нашему образу и подобию, она гораздо, гораздо страшнее».
Повстанец посмотрел на Гавейна, сделал вопросительный жест единственной рукой. «Бежим?». Ястреб отрицательно покачал головой.
— Да к бесам в Аннун, — неожиданно громко сказал Ян.
Глаза Гавейна расширились. Он яростно замахал в сторону бофорца, призывая того лежать тихо. Не обращая внимания на корсара, Ян поднялся на ноги во весь рост.
— Я хочу, чтобы ты знал, Бедуир, — сказал бофорец. — Я не предатель.
Краем глаза (он смотрел теперь на Яна) Бедуир видел, что верхний сегмент тела сталкера повернулся в их сторону.
— Я не предатель, — повторил Ян. — Да, в Рексеме я дал Тэтре обещание, что буду сотрудничать. Канторы подозревают, что на Гаргаунте действует Сопротивление, им был нужен информатор. Мне не стали жечь мозги, в обмен я раз в неделю составлял отчеты для коменданта. Но я никого не предавал. Отчеты были чистым враньем. Они бы рано или поздно это поняли, но я купил себе немного времени. Так сказать, насладился жизнью напоследок.
Усмехнувшись сквозь окутавший лицо пар от дыхания, он шагнул вперед. В левой и правой руках Ян держал аммонитовые шашки, к каждой из которых он бинтом примотал ториевые энергоячейки, вынутые из брони убитых венаторов.
— Поживите еще за меня, — сказал он и на секунду обернулся. — И ты живи, Арктурианин. Так мы будем, наверное, в расчете.
Сталкер шевельнулся и медленно пополз в их сторону. Ян ускорил шаг навстречу древней машине-убийце. Потом он побежал.
— Живите! — крикнул он. — Живи, Катраэт!
Как только взрыв подбросил землю вверх-вниз и с хвощей посыпались трупы синекожих, Гавейн первым поднялся на ноги. Ладонями размазал по лицу мокрую грязь.
— Бегом! — срывая горло, скомандовал он.
Зеленая Часовня оказалась вовсе не зеленой.
Когда они, задыхаясь, выбежали на поляну, перед Гавейном, Артом и Бедуиром предстали укрытые снегом серые шпили, высотой метров десять. Своим видом они напоминали разросшийся коралловый риф, которому безумный архитектор придал форму бофорской церкви Всесоздателя.
— Все, — с трудом выговорил Ястреб и повалился на снег, прямо где стоял. — Можно… можно остановиться. Сталкер… даже если собрался после… взрыва… сюда не сунется. Ему запрещено.
Бедуир медленно опустился на колени, набрал здоровой ладонью снега и медленно размазал его по пылающему лицу.
— Кем запрещено? — спросил он. — Канторами?
Гавейн хрипло, через силу рассмеялся.
— Ахах, нет, какое там. Это запрет их создателей, Забытой Династии. Возможно, последний, который эти твари не смогли обойти.
ebooksa