— Я не могла поступить иначе. Они защищали нас с вами, Кир. Это был мой долг — почтить их память.
Я кивнул, чувствуя связь, которая возникла между нами в этот трудный момент.
Когда последние звуки боевого рога растворились во влажном воздухе, в роще воцарилась тишина. Присутствие баронессы произвело на собравшихся впечатление, её спокойное достоинство дополняло веса и мрачной торжественности церемонии.
Взгляд Пипы снова нашёл мой.
— Кир, — начала она, — весь город говорит о прибытии легионеров с тревогой, а тебя из-за подавления беспорядков на заводе иначе, чем Кир Кровавый уже никто и не называет…
Я спокойно кивнул, хотя слова больно укололи.
— Не было никаких беспорядков. Имело место нападение на офицера легиона. Меня не интересует, что болтают сплетники. Когда настанет время, слова уступят место действиям, а страх сменится пониманием.
— Если начнётся бунт, мои гвардейцы его не смогут подавить. Их всего девяносто.
— Я постараюсь укрепить доверие, — ответил я, — чтобы показать, что наше присутствие — это необходимая защитная мера. Процветание города переплетено с нашей собственной судьбой.
Пипа бледно улыбнулась, жест поддержки, который согрел моё сердце, несмотря на холод дождя.
— Я верю в вас и вашу способность руководить, юнкер.
144
После погребения павших мы пробыли с дигами на заводе всего один день, а потом передали его под охрану гвардейцев ван дер Джарн. Пипа приехала лично всё проверить, и я был рад видеть именно её, а не гнусную рожу прилизанного Акилы.
— Кир, если я могу вас хоть как-нибудь отблагодарить, — потупилась она, убрав машинальным жестом, выбившуюся из причёски прядь за ухо, — Не стесняйтесь. Только скажите, что от меня требуется.
Я хотел было сделать рыцарский жест и сообщить красотке, что счастье не в деньгах. Но вовремя вспомнил, что я нахожусь в Единстве. А тут требуется говорить чётко и ясно, что тебе нужно, иначе можно просто не успеть.
— Как я уже и говорил, — пристально глядя ей в глаза, ответил я, — Мне нужна ваша дружба и хорошие отношения со всем Домом ван дер Джарн.
— Это не просьба, офицер. Моя дружба и расположение моего Дома у вас уже есть, — зарумянилась баронесса. — Вы спасли нашу собственность и вернули её законным владельцам. Попросите что-нибудь конкретное, чтобы я знала, чем могу вас отблагодарить. Если я могу что-нибудь для вас…
— Давайте с вами просто договоримся, что я обращусь к вам с просьбой об услуге, когда мне потребуется от вас помощь, и вы мне в этой просьбе не откажете?
Пипа взяла мою руку в свои узкие ладошки, затянутые в перчатки и заглянула мне в глаза.
— Давайте, — легко согласилась она. — Я буду ждать этого.
ebooksa