Дикая Охота. Звездная Кровь

И я уже догадывался как.

Реанимационные процедуры быстро привели обеих Дев в чувство. Надо было видеть ту растерянность, страх и недоумение, с которым очнувшиеся девушки смотрели на нас. Они были как дети, впервые проснувшиеся в совершенно новом мире – и первым, что они увидели, были мы.

Я отметил три важных вещи.

Во-первых, они больше не были Рунами. Бронзовые Восходящие, обычные девушки – люди из иных Кругов, но не Существа, привязанные к Рунам. Им вернули свободу – и сделать это могла только Азимандия, а приказать ей – Белый Дьявол.

Во-вторых, они свободно говорили на Едином, но смотрели на меня так, словно видели в первый раз. А уж меня-то Девы точно должны были запомнить – тем не менее в их глазах не мелькнуло даже проблеска узнавания. И взгляды, и движения девушек тоже казались иными, совсем не такими, какими я запомнил их прежде. Передо мной стояли совершенно иные существа, как будто рожденные заново и не больше меня самого понимающие, что происходит.

Вероятно, слабейшие из слуг кел-леди, они оказались бесполезны для Белого Дьявола, и он решил преподнести их мне как дар и одновременно – как послание, раз уж нам не довелось встретиться лично. Но вселенец не мог допустить нарушения секретности – и потому с помощью Азимандии очистил память обеих девушек, точно так же, как я сделал это с Юки. Может, это было и благом, потому что они освободились от памяти унижений служения кел-леди и всего того ужаса, что происходил в Домене на их глазах. Абсолютно чистые листы, которые могут начать жизнь заново – и теперь, похоже, только вместе с нами…

И третье. У Айхо был связь-камень, круглый, как будто отполированный белый камень с вырезанным в центре затейливым глифом. Это был Предмет… вернее, очень необычная Руна-Предмет, которая называлась «Говорящие Камни» и содержала в себе два связь-камня. Первый, ключевой, сейчас отсутствовал, и я понял, в чьих он руках…

Больше у них ничего не было. Скрижали, как и память, – девственно чисты, у них забрали абсолютно все, оставив только немного одежды. И Навыки, но нам еще предстояло понять, какими способностями они обладают.

– Что будем делать с ними, Винс? – спросил Минос после того, как мы с горем пополам объяснились с освобожденными Восходящими. Девушки, обняв друг друга, со страхом и одновременно надеждой смотрели на нас, как дети, впервые увидевшие взрослых. Они не знали, кто они, как их зовут и как им дальше жить в этом мире. И даже что это за мир…

Но я знал, что это продлится недолго. Если их разум очистили Забвением, то навыки быстро восстановятся, а характер останется прежним – Юки была тому хорошим примером.

Рикса не пришлось долго уговаривать.

Так что тем же вечером мы вернулись во фригольд с пополнением – бывшие Призрачные Девы стали новыми гостьями земного поселения. Удивлению окружающих не было предела, но, к счастью, все хлопоты взял на себя Винсент Кассиди. Две бронзовые Восходящие, пусть и без Рун, – первый, но явно не последний улов из Домена. Колоритные девушки заинтересовали очень многих, однако меня больше занимал оставленный вселенцем дар.

И, как только выдалась спокойная минутка, попытался выйти с ним на связь…

Глава 22

– Ты слышишь меня? Слышишь?

Связь-камень молчал. Тишина – словно на другом конце сети никто не мог сейчас ответить. Я ждал… пытался снова, но ничего не происходило.

Оставалось надеяться, что вселенец не утратил вторую половину этой Руны. Связь-камни, судя по описанию, работали на любом расстоянии, так что Белый Дьявол, возможно, просто не имел возможности ответить? Чем же он был занят? Хотя, зная его, я бы не удивился, если сейчас он кого-то убивал… или наоборот, хм… любил. Хорошо, не будем торопиться – может, чуть позже мой вселенец соизволит выйти на связь – не просто же так он передал мне этот Предмет?

Увы, неприятные сюрпризы на этом не закончились – утром меня выдернули из кровати с теплой Травинкой по тревоге…

У нас опять были гости.

Сработала система раннего оповещения – дозорные с руин Южного Поста подняли тревогу, заметив в небе группу необычных объектов. К сожалению, они двигались слишком стремительно, и запущенные вслед дозорные Руны не смогли перехватить и опознать их.