– Я, сэр… – начала было Восходящая, но я безжалостно перебил:
– Сможет.
– Тогда так, доннерветтер! – заговорил Винсент Кассиди, глядя то на карту, то вперед и вниз, на мелькающие плато Расколотых Земель. – Хитрые твари, но не умней людей… Это место они не минуют, если хотят к нам в гости. Встретим их там, буря…
Его палец отметил линию у подножия горной гряды – там, где начинался огромный выступ, на котором находился наш фригольд. Да, рикс мыслил верно – если Черви хотят забраться по утесам в нашу горную твердыню, то должны сделать это именно там. Вот только это участок длиной километров десять, если не больше. Многовато для троих Восходящих, даже учитывая мобильность винтокрыла.
– Не проще наверху, в самом фригольде? – спросил я. – Мы успеем подняться.
Винсент молча посмотрел на меня, и стало ясно – нет, не проще. Слишком близко к Древу, слишком рискованно, слишком много Червей идет сегодня на приступ. Чем больше мы перебьем на дальних подступах – тем выше шанс, что никто не прорвется к Древу. А если прорвется – что ж, на этот случай у меня имеется Небесный Ястреб…
Пользуясь преимуществом в высоте и скорости, мы немного обогнали противника, удачно срубив по дороге еще одного Прыгуна. Фьюри дала короткую очередь по хрупким крыльям – и раненый инсектоид кувыркнулся вниз, шмякнулся на камни, быстро пополз куда-то в трещину. Добивать не стали – лишенный способности летать, он уже не представлял угрозы. Но с остальными так не получится, слишком уж их много…
У подножия гряды мы развернулись и снизились. Здесь пустоши Расколотых Земель кончались, переходя в каменистые предгорья, чтобы через сотню-другую метров подняться отвесными скальными стенами. Далеко наверху – фригольд, даже можно различить тонкий лучик прожектора Скалы, памятного Третьего Дозорного, где я принял боевое крещение во время ваала…
– Высаживай нас, Фьюри, – приказал Винсент. – Запомни, твоя задача – сбивать со скал тех, кто поползет вверх. Тех, до кого мы не дотянемся… Боеприпасы экономь, подранков не трогай, мы с ними сами разберемся. Поняла?
– Да, сэр! – выкрикнула бледная как смерть Восходящая – ей впервые предстояло полноценно управлять «Грифоном» в достаточно сложных, надо сказать, обстоятельствах. Ну ничего, справится, недаром я последнюю неделю натаскивал ее не на страх, а на совесть. Должна, когитор возьмет управление прицельным комплексом на себя…
Мы выпрыгнули из зависшего над самой землей винтокрыла – я и Винсент по тросу, Грохот десантировался так – боевой кидо и был рассчитан на экстремальные высадки, и мой товарищ, кажется, получал от всего этого огромное удовольствие.
– Где эти твари? – кровожадно осведомился он, шипя приводами Боевого Доспеха. В сером поблескивающем громадном кидо Толя казался самым большим и грозным из нас – настоящая ходячая крепость с гаусс-турелью наперевес. – Где мои Руны и Звездная Кровь, на?
– Сейчас придут, Толя, – ответил я, неотрывно глядя в темноту. – Не переживай, всем хватит…
Первый Прыгун вылетел из сумерек метрах в пятистах правее. Не обращая внимания на нас, он приземлился, невидимый среди камней, а затем снова прыгнул, прицепившись к скальному уступу на высоте двадцати-двадцати пяти метров. Фьюри тут же развернула винтокрыл, направляя его к цели. Второй же пронесся прямо над нами – огромная жуткая тень, сразу оказавшаяся высоко на стене.
Винсент, прищурившись, вытянул Копье – и золотая искра, всегда трепещущая на его острие, налилась яркой звездой, превратившись в луч, прянувший в цель, и инсектоид исчез в ослепительной вспышке, на мгновение осветившей окрестности. В ней мы увидели и других Прыгунов, справа и слева, мелькающих вблизи и вдалеке, уже карабкающихся по скалам… Они атаковали по всему протяженному фронту, закрыть который трем Восходящим – никак нельзя.
Это понял и Винсент.
– Грохот, ты держишь здесь, – приказал он. – Я закрою слева, их там много идет… А ты, Сигурд… попытайся разобраться с главной сволочью.
Я знал, что рикс очень хочет сделать это сам. Винсент Кассиди не привык отсиживаться за спинами подчиненных и всегда шел в первых рядах, примером показывая – как надо. И, как Восходящий, он, наверное, был сильнее меня – вот только у него не имелось ни Руны Шепота, ни, самое главное, летающего Аспекта.
Винсент бросил мне Копье, и я на лету поймал золотое иллиумовое древко.
– Лети! Найди и убей эту тварь, Сигурд.
ebooksa