– Я хочу выглядеть как ты. Высокая, стройная, коричневая, а не такая вот, – горестно воскликнула Уилла, и глаза ее наполнились слезами.
– Уилла, успокойся! – Элинор попыталась ее обнять, но девочка вылетела из комнаты и взбежала наверх.
– Я не пойду с тобой и папой обедать! – крикнула она и захлопнула дверь за собой.
Элинор бы побежать за ней и настоять на том, чтобы Уилла ехала с ней, но у нее не хватало сил натягивать на дочку подходящее платье и тащить из дома. Уильям, конечно, расстроится.
Элинор вздохнула и решила хотя бы попробовать. Поднявшись наверх, она поняла, что Уилла убежала в гостевую спальню и опять прячется в молитвенной кладовке.
– Милая, выйди оттуда.
– Нет!
– Давай найдем тебе другое платье. Папа расстроится, если ты не поедешь обедать.
– Скажи ему, что я заболела.
– Уилхелмина Роуз Лоррейн Прайд, ну-ка выходи из кладовки!
Дверь медленно открылась, но на ноги Уилла подниматься не стала.
– Дорогая, ну ты идешь, наконец? Твой отец не любит, когда мы опаздываем.
– Я не поеду.
– И что я ему скажу?
– Я же говорила, я заболела.
– Ну ладно. Веди себя хорошо, я скоро приеду.
Элинор вышла из спальни и спустилась вниз. Взяв льняную сумку, она вышла из дома к машине.
Добравшись до больницы Говард, Элинор поднялась на лифте на верхний этаж. Она зашагала по белым плиткам, постукивая каблуками-«рюмочками» и здороваясь с медсестрами на дежурстве, пока наконец не добралась до кабинета мужа. У Уильяма, как у заместителя главного врача, был хорошо обставленный угловой офис. Элинор еще в коридоре услышала доносившиеся оттуда голоса.
– Здравствуй, дорогая! – с улыбкой поприветствовал ее Уильям и поднялся из-за стола. Напротив него сидела женщина в белом халате, на шее у нее висел стетоскоп.
– Познакомься с нашей самой новой сотрудницей, доктором Пирсолл. Она оптометрист и только что приехала из Филадельфии.