В этот момент ласка-дворецкий впустил в библиотеку еще одного посетителя.
– Достопочтенный Остронюх Серебряк пришел повидать мэра, – провозгласил он.
– Что тебе надо?! – раздраженно рявкнул мэр. – Поторопись, мы опаздываем.
– Очень рад видеть вас, мэр.
– Ладно, ладно… В чем дело?
– Вам известно, что в городе действует ужасная разрушительная сила?
Мэр повернулся к сестре:
– Я ведь люблю разрушительные силы, правда, Сиб?
– Только не эту, Толстопуз! По-моему, он говорит о графе Рянстикоте. Постарайся выслушать его!
У мэра перехватило дыхание.
– Да, конечно. Ну, так как же вампир? Я думал, ты поймал его, Серебряк. Ты же обещал.
– Мне нужна помощь. Нужно организовать бал-маскарад. Он воспримет это как дерзкий вызов и не сможет удержаться, чтобы не принять его.
Врун нахмурился:
– А он не заподозрит, что это ловушка? Я бы обязательно заподозрил.
– Да, шеф, но в этом-то все и дело, – терпеливо объяснил Нюх. – Если он не заподозрит, что мы хотим заманить его в ловушку, он и не придет на маскарад. Но если он догадается, что это моих лап дело, то придет непременно. Его задача – прийти на бал и уйти не разоблаченным. Моя – сорвать с него маску и покончить с ним раз и навсегда!
– Ну, не знаю… Вообще-то я не люблю танцы, балы и прочие забавы, – отталкивая лапой плед, усомнился мэр Недоум.
– А я люблю, Толстопуз! – со значением сказала принцесса.
– Ну что ж, тогда, возможно, у нас что-нибудь получится, – ответил мэр. – Мы заварим хорошую кашу!
– И максимум гласности при этом, – заявил Серебряк. – Фанфары, афиши, уличные глашатаи! Дело крупное и трудное. Нельзя допустить, чтобы он как-нибудь не узнал о маскараде. Ведь днем он прячется среди мертвых. Если мы не раструбим о бале со всех крыш, он ничего о нем не узнает.
– Это будет стоить кучу денег, – возразил мэр. – Город не может позволить себе такой траты.