Мыши-вампиры

– Так я и поверил! – воскликнул Плакса. – Опять обманываешь? Ну, теперь-то меня не проведешь!

– Нет, это правда! – подтвердила Флоретта. – Понимаешь, наш последний король умер, поперхнувшись клубничным вареньем! С тех пор этот продукт в нашей стране под запретом!

Плакса прищурился и щелкнул зубами:

– Расскажите это кому-нибудь другому!

Посмотрев на спутников, он увидел непроницаемые морды, хотя Бриония выглядела удивленной.

– Ах ты, – смущенно поежившись, произнес Плакса. – А я решил, что вы опять меня надуваете! Простите. Я совсем не знаком с вашей культурой и действительно думал…

Все весело заверещали.

Бумбач задыхался от радости.

– С ним так легко! – кричал он.

Компания направилась к гостинице.

– Это нечестно, – ворчал Плакса. – Почему всегда я? Почему бы для разнообразия не разыграть кого-нибудь другого? Могли бы поиздеваться над другим! Ты же мой друг, Грязнуля! А оказался хуже всех…

10

Баламут стоял на палубе барка и смотрел на окутанный облаками остров Кенга. Капитан-куница считал, что это пелена тумана. Ночью они встали на якорь, чтобы устранить некоторые неполадки, и во время работы до них с острова все время доносился барабанный бой. Сквозь дымку можно было различить зверей, казалось возлежащих на волнах.

Баламут был любопытным лаской, очень умным, но немножко чокнутым. Его интересовала научная сторона всех аспектов жизни.

Нюху всегда казалось, что Баламута в детстве мышь стукнула по голове пыльным мешком, поэтому он и тронулся слегка.

– Мы здесь не останемся! Это мое последнее слово! – твердо заявил капитан.

– Это судно нанял я, значит, я его временный владелец! – еще более твердо ответил Баламут. – Я хочу узнать, что происходит на этом острове. Если не сделаете по-моему, то вам не заплатят в конце путешествия! Не останетесь – не заплатят!

– Но если с моим судном что-нибудь случится? Некоторые мангусты тропических островов бывают совершенно дикими! Я терпел кораблекрушение, поэтому знаю это не понаслышке. Они сварили одного парня из моей команды и съели его.

– Это другие острова, а, кроме того, я слышал, что парня съели вы сами, когда у вас кончились припасы! Об этом моряки даже песню сочинили. Попробую вспомнить… кажется, так: «Бедный Билли, его съел капитан Самоед, ремень, пуговицы, сапоги и все остальное»? Вас ведь зовут Самоед, верно?

– Да, но на семи морях плавает много Самоедов!