– На что сесть? – удивленно спросил Бумбач. – Мне говорили, что, наоборот, нужно не летать или сидеть, а ходить и даже бегать!
– Нужно меньше есть! – объяснил Плакса, еще не простивший Бумбача за розыгрыши.
Бриония несколько смягчила ситуацию:
– Диета – это значит правильное питание.
– Есть меньше я не согласен, – встревожился Бумбач. – А вот правильно питаться – другое дело. Так что я должен есть?
– Больше овощей, фруктов и орехов. Поменьше мяса и совсем исключить мучное, сладкое и жирное. И меньше картошки.
Бумбач ужаснулся:
– Но я не могу без мяса с жареной картошкой! Я не могу отказаться от пудинга со сливками! Это невозможно! Я умру. Точно умру.
– Ничего вы не умрете! – огрызнулась Бриония, как всегда, когда кто-то пренебрегал ее добрым советом. – Возможно, немного помучаетесь, но не умрете!
Бумбач решительно замотал головой.
– Я ем то же самое, что и Флоретта! Мы питаемся совершенно одинаково!
– Это правда, – подтвердила Флоретта. – И все же, как видите, я худая, а он полный.
– Ну и ну! – удивился Плакса.
Карета громыхала по проселочным дорогам. Большая часть пути шла по темным, густым хвойным лесам, казавшимся бесконечными. Глядя на эти чащи, Плакса думал, что же они таят? Наверное, в них полно всяких чудовищ. Он поделился своими мыслями с Грязнулей.
– Да, ты прав, Плакса. Полагаю, тут все кишит ими. В этих лесах есть что-то трагическое. То и дело натыкаешься на красные шапочки, брошенные съеденными девочками! На земле ржавеют топоры дровосеков. Бродят котята, потерявшие свои марципановые домики. Тебе ведь не особенно хочется погулять по этому лесу? А, Плакса?
Городки, которые они проезжали, были такими же мрачными.
Однажды в пути Плаксе потребовалось прогуляться в кусты.
– Остановите карету! – попросил он, когда стало уже невмоготу. – Мне нужно в кустики!
Кучер немедленно остановил мышей. Охранник же решил, что на них кто-то напал, и пульнул в лес из своего короткоствольного ружья. Выстрел так напугал Плаксу, что он даже расхотел останавливаться. В конце концов, с недоразумением разобрались и Плаксу выпустили из кареты. Он был очень стеснительным, поэтому для того, чтобы облегчиться, зашел поглубже в лес. Однако, закончив свое дело, он огляделся и запаниковал, а потом громко заорал:
– Эй! Нюх! Бриония! Грязнуля! Где вы?