– Валяй! – клацнула зубами Флоретта. – Это мой старший брат!
– Кто?
– Шеф полиции Кранчена – мой старший брат, понятно? И в этой стране совсем другие законы. Вы не имеете права врываться к нам и командовать! Здесь вы – никто!
– Нет имеем права?! – рявкнула Бабабой. – Сейчас укушу тебя за нос, так увидишь!
– Тогда я повалю тебя и стану по тебе скакать! – пригрозил толстый Бумбач.
– Послушайте, давайте не будем ссориться! – произнесла через некоторое время Бабабой. – Мы не собираемся арестовывать ваших друзей. Нам просто нужно знать, куда они направились, чтобы доложить нашему начальству!
Флоретта пожала плечами:
– Они отправились вглубь страны. Никакого секрета в этом не было. Они ищут вампиров.
– А сюда они вернутся? – спросила Бабабой.
– Думаю, да, – ответила Флоретта.
– Шеф, это же здорово! Значит, нам не надо бросаться за ними в погоню! Пока можно расслабиться и ждать их возвращения!
– Отлично. Я не очень-то хотел пускаться на поиски этих дурацких ласок.
Горностаи распрощались с Бумбачом и Флореттой и отправились к реке. Они шли по берегу замерзшей реки, ведя неспешную беседу. Выяснилось, что у них много общего. Оба они терпеть не могут Толстопуза Недоума, но, разумеется, делают вид, будто нежно любят его. Оба обожают власть.
По набережной время от времени проезжали запоздалые экипажи. В одном из них Врун с Бабабой заметили худого горностая в широкополой шляпе и черном плаще, падающем с узких плеч. Они с любопытством наблюдали за ним, ведь в Кранчене горностаев не так уж много.
– Боже правый, он похож на саму смерть! – воскликнула Бабабой. – Посмотрите на него! Какие бесцветные глаза, какая противная губа над клыками! Глядите, он наклонился к извозчику… Господи, он его укусил! Он укусил в шею!
Похожий на призрака горностай действительно впился в горло извозчика, довольно тучного лемминга. Укусил в ответ на требование заплатить за проезд. Только лемминг протянул лапу за деньгами, как горностай мгновенно вцепился зубами в его горло и некоторое время не отпускал. Потом, когда челюсти разжались, лемминг, как пустой мешок, упал на мостовую.
Когда горностай поравнялся с ними, Врун преградил ему путь. Морду горностая скрывала широкополая шляпа, но когда он поднял взгляд, Врун невольно сделал шаг назад – столь ужасен был незнакомец.
– Прочь с дороги! – прошипел он.
Врун, к его чести, быстро пришел в себя.
– Кто вы? – воскликнул он.