– Вероятно, он что-то скрывает, – прошептал Нюх. Заглянув под кровать, он обнаружил там запертый чемодан.
– Эй, есть кто-нибудь в доме? Где вы все?
Крик разнесся по всему замку. Нюх взглянул на карманные часы. Ровно полдень! Может ли вампир в такое время преспокойно разгуливать по улицам?
– Это странно, однако кое-что и проясняет! – пробормотал Нюх и быстро спустился в холл, где стоял граф в красном рединготе с корзиной в лапе.
– Вы ходили за покупками? – спросила Бриония, спустившаяся в холл незадолго до Нюха.
– Конечно, – ответил граф. – Я же оставил записку, не так ли? Купил для вас четыре бифштекса, сам-то я мяса не ем…
– Вы вообще мало едите, правда? – строго спросил Грязнуля, вместе с Плаксой тоже присоединившийся к компании. – Практически вы вообще ничего не едите, не так ли?
– Не пойму, о чем говорит этот малый? – принужденно щелкнув зубами, спросил граф.
Плакса подошел к нему вплотную:
– А что делают в вашем саду водяные крысы?
Граф снова щелкнул зубами:
– Признаться, я и сам нередко задаю себе этот вопрос! Кажется, они пришли сюда из реки. Но я ценю всякую жизнь, поэтому и не охочусь на них. Они – создания Творца, такие же как и мы с вами. В саду для них много пищи, и я не могу прогнать их.
Бриония скрестила на груди лапки.
– Значит, вы бережете жизнь всех зверей?
Граф серьезно кивнул:
– Надеюсь. Стараюсь. Ведь все мы…
– …создания Творца, – закончил Нюх. – Да, да, это мы уже слышали. – Ласка огляделся. – Вы не находите, что здесь темновато? Шторы все время задернуты! В такой темноте плохо видно. Можно, я раздерну их? Давайте откроем несколько окон, впустим хоть ненадолго солнечный свет!
– Нет, нет, не нужно! – воскликнул граф, стараясь перехватить Нюха, бросившегося к окну. – Я люблю темноту. От света… от света у меня болят глаза! Я не позволю вам устанавливать свои порядки в моем доме!
Бриония подбежала к дальнему окну и прикоснулась лапой к задернутой шторе.
– Болят глаза? А может быть, болит еще что-то? Посмотрим, как на вас подействует яркий свет!