Мыши-вампиры

– Ах, вы сомневаетесь? – возмутился Нюх. – Что ж, сейчас мы спустимся и свяжемся с ним по телефону. Я полагаю, он будет очень рад, если его потревожат в столь поздний час. Наверняка мы поднимем его из постели…

– Откуда… откуда вы знаете нашего президента? – запинаясь, спросил констебль.

– Может, вы помните, что когда он был принцем, то посещал нашу страну. Его похитили и держали в плену. А я его освободил! Думаю, он признателен мне за эту услугу. Он нередко говорит, что обязан мне жизнью.

– Ну, тогда другой разговор, – пробормотал несчастный Цугспотц. – Но совершено убийство. Внизу, в полицейской карете, труп…

В это мгновение все часы города, от стенных гостиничных до карманных, пробили полночь. Секунду спустя с улицы раздался жуткий вой. Все бросились к окнам. Черная полицейская карета тряслась на рессорах, а две желтошеие мыши, запряженные в экипаж, подпрыгивали синхронно с ним. Двое леммингов-полицейских пытались успокоить мышей, одновременно с недоумением поглядывая на карету.

Затем дверца кареты распахнулась, и из нее выскочил разъяренный лемминг-извозчик. Этот малый явно спятил, потому что не долго думая вонзил клыки в ближайшую шею, а именно шею несчастной желтошеей мыши. Мышь пронзительно завизжала, а затем, истекая кровью, медленно опустилась на колени. Сумасшедший извозчик не тратя времени даром отправился восвояси.

Двое констеблей открыли огонь из пистолетов, несколько раз попав ему в спину, но тот даже не покачнулся. Он похлопывал по ранам, словно его кусают блохи, и продолжал уходить.

– Вот! – удовлетворенно закричал Врун. – Вот ваш труп! Что я вам говорил? Во всем виноват граф Рянстикот!

– Граф Рянстикот? – пробормотал Нюх. – Как интересно! Констебль Цугспотц, вероятно, теперь, когда вы знаете правду, вы снимете наручники с шефа полиции Туманного? Я уверен, преступление было совершено, но, к сожалению, не этим горностаем. Преступник, которого вы ищете, разгуливает по улицам Кранчена. Предлагаю пойти и арестовать его.

– Арестовать вампира? – снимая оковы с лап Вруна, вскричал Цугспотц. – Вы с ума сошли?

Полиция покинула номер. Администратор гостиницы удалилась, кланяясь и рассыпаясь в извинениях. Врун с Бабабой остались наедине со старинным врагом горностаев.

– Мои друзья давно спят, – сказал Нюх. – Я занимаю соседний с вами номер и услышал шум. Так что насчет графа Рянстикота? И вообще что вы оба здесь делаете? Следите за мной?

– Нет, разумеется, – огрызнулась констебль Бабабой. – И вообще, не думаю, что мы должны объясняться с каким-то лаской. Мы с шефом находимся здесь как частные лица, в отпуске. Работа тут ни при чем.

Нюх увидел, как у Вруна расширились зрачки, и догадался, что это неправда, но решил не спорить.

– Ладно, делайте что хотите, но я бы все же хотел услышать о вашей встрече с графом, – сказал он. – Вам повезло, что вы целы и невредимы. Насколько я слышал, он, не задумываясь, убивает каждого, кто встает у него на пути.

– Это было ужасно, – признался Врун. – Он действительно чуть не убил нас. – Затем он пустился в описание печально известной встречи с графом и последующих событий.

25

На следующее утро Врун повел Нюха на набережную, чтобы показать, где укусил извозчика вампир граф Рянстикот. Нюх тщательно осмотрел место происшествия, но не обнаружил ни малейших намеков на то, где теперь прячется граф.

– Итак, детектив, куда идем дальше? – прорычал Врун.

– Нужно ехать в порт, – игнорируя саркастический тон Вруна, ответил Нюх. – Ящик с кладбищенской землей отправляется на «Сплетнике», и не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что граф Рянстикот будет в нем.