– Да, но, может быть, он просто хочет, чтобы его оставили в покое? – словно защищаясь, сказал актер. – Во всяком случае, так он говорил мне. Он сказал, что ему надоели обвинения во всяких гнусностях…
– Послушайте, у нас нет ни малейшего желания вторгаться в частную жизнь графа, но дело очень серьезное. Ясно, что полевки-вампиры были посланы на Поднебесный кем-то. Сами они, как вам известно, большим умом не обладают. Кто-то ведь направил их к нам… Кто же?
Актер побелел как простыня.
– Направил? – слабым голосом переспросил он.
– Именно так.
Актер опустился в ближайшее кресло.
– Посмотрите в столе, – предложил он. – Верхний левый ящик.
Грязнуля немедленно подошел к столу, выдвинул ящик и извлек оттуда пачку бумаг. Посмотрев на верхнюю, он кивнул.
– Накладные на морские перевозки. Вот на «Москита». Помните, хозяин? Это судно как раз и привезло полевок-вампиров… Судно с ящиками, набитыми могильной землей?
– Очень хорошо помню. – Нюх повернулся к горностаю. – Как вас зовут?
– Лилли Лонгри, – ответил он.
– Лилли? – удивился Грязнуля.
– Обычно я играю роли самок в пьесах Билли Даггервоббла, поэтому и выбрал для сценического псевдонима женское имя.
– И поэтому вы носите красный редингот? – не без зависти в голосе спросил Плакса.
– Нет… для того чтобы отпугивать зверей в лесу.
– Послушайте, дело очень серьезно, – сказал Нюх. – Мы должны найти графа, пока он не причинил еще больше вреда. Немедленно отведите нас к нему. Вас ни в чем не обвинят. Я скажу, что вы исполняли мои указания под дулом пистолета. – Нюх вынул пистолет.
Лилли широко раскрыл маленькие глазки и встал:
– Вы ведь не застрелите меня, правда?
– Я просто играю роль, – успокоил его Нюх. – Роль злодея. Ну, так как?
Актер вывел гостей в сад и повел по тропинке. В глубине сада стоял неказистый, небрежно покрашенный коттедж.