На извозчичьем дворе они наняли карету, запряженную шестеркой мышей. Врун с Бабабой решили, что будут сопровождать ласок и следить за их действиями, но сами ни во что не станут вмешиваться.
Бумбач и Флоретта пошли проводить своих друзей.
– Как печально, что вы уезжаете, – сказал Бумбач. – Нам с Флореттой будет не хватать вас.
– Да, и очень, – подтвердила Флоретта.
Всей компанией они сидели в кофейне под названием «У Рика», когда там внезапно появилась Свелтлана. На ней были черное боа, платье и шляпа из вороньих перьев. В углу кофейни тренькал по клавишам пианист. Свелтлана подошла прямо к нему и что-то прошептала на ухо. Мгновение спустя он заиграл другую мелодию, и морда Нюха исказилась от крайнего удивления.
– Какая наглость являться сюда как ни в чем не бывало, – заметила Бриония.
– Это свободная страна, и я не думаю, что она нарушает какие-либо законы, – ответил Нюх.
– А что это за мелодия? – спросил Грязнуля. – Не узнаю, а я ведь знаю большинство популярных мелодий.
– Это старинная военная песня болотных крыс, которую их горнисты всегда играли после боя, – пояснила Флоретта. – Думаю, Нюху известно, что она означает…
– Конечно, – ответил Нюх. – «Пленных не брать!» Она хочет напугать нас, но у нее ничего не выйдет!
Он поднялся и подошел к самке лемминга, стоящей у пианино.
– Из всех кофеен в городе вы выбрали именно эту!
– Вы догадываетесь, что я пришла сюда не случайно?
– Догадываюсь. И чего вы хотите добиться?
– Ну, этого вы не узнаете никогда! – сверкнув зелеными глазами, ответила она.
Нюх наклонился к пианисту:
– Сыграйте «Веселее, ласки, веселее!».
Пианист отказался.
Нюх сурово взглянул на него:
– Прошу вас!