в которой довольно много обмана
Княжеский замок был намного красивее и величественнее всех замков, которые Тренк видел в своей жизни, и как только рыцарь Ганс со своей свитой, Тренком, Теклой и Хрюнчиком, а ещё с мешком, в котором лежали зубы дракона, показались на горизонте, на всех башнях затрубили трубы, извещая сиятельного князя о прибытии гостей.
Когда они подъехали к замку, подъёмный мост был уже опущен, решётка на воротах высоко поднята, а во дворе замка стоял сам сиятельный князь в своей красной мантии с отделкой из горностая и ждал гостей.
– Рыцарь Ганс! – радостно воскликнул он. – Как я рад вас видеть! Когда рыцарь Вертольт рассказал мне о кровожадном и страшном драконе, который оказался ещё ужаснее, чем мы думали, я очень беспокоился за вас!
– Рыцарь Вертольт? – спросил Тренк. – Он у вас?
– Что же он вам рассказал? – спросила Текла. Теперь она была, конечно, в женской одежде и выглядела так, как подобает дочери рыцаря, хотя и скакала на коне, пожалуй, слишком быстро и не по-дамски, поэтому слегка забрызгала грязью платье.
– Что же он рассказал? – спросил рыцарь Ганс.
Они уже разглядели Вертольта Лютого за спиной сиятельного князя. Между тем он шагнул вперёд и воскликнул:
– Хохохо! Вот видите, сиятельный князь, всё, о чём я вам рассказывал, правда! Рыцарь Ганс слишком большой трус и не захотел сам сражаться с драконом! Он послал туда своего племянника!
– Что, я слишком большой трус? – воскликнул рыцарь Ганс. – Просто я не трачу свои силы на такую мелочь, как охота на дракона, у меня есть более важные дела. С драконом могут справиться и дети, и я отправил туда детей, гром и молния.
– Дети могут справиться с драконом? – удивлённо переспросил светлейший князь. – Мелочь? Но ведь рыцарь Вертольт только что рассказал нам…
– Ха! – вскричал рыцарь Вертольт. – Хо! Разве я не говорил вам, господин князь, что племянника рыцаря Ганса сопровождал второй мальчишка, на котором были мои доспехи! Ха! Хо! Теперь я знаю, кто это был! Вовсе не мальчишка, сиятельный князь, а эта девица! Рыцарь Ганс настолько труслив, что послал на бой с драконом родную дочь!
– Я сражалась с драконом? – возмущённо воскликнула Текла своим самым нежным голоском. – Я сражалась? Какая чепуха! У меня и без того хватает дел, я вышиваю, играю на арфе и варю суп. У меня совсем нет времени на борьбу с драконами!
Это была новая ложь, как ты уже заметил. Надо сказать, что, по-моему, в этой истории многовато обмана, но мы не станем на этом задерживаться, потому что нам интересно, что будет дальше.
– Ну и ну! – воскликнул князь и недоверчиво перевёл взгляд с Вертольта на Теклу, а с Теклы на Вертольта, потому что лишь один из них мог говорить правду. – Не знаю, благородный рыцарь Вертольт, не знаю. Неужели такая нежная девочка могла надеть на себя ваши доспехи?
– Я никогда не позволил бы этого моей дочери! – воскликнул рыцарь Ганс. И это наконец-то было правдой, в отличие от всего остального.
– Точно! – воскликнула Текла.
– Но даже если, – задумчиво проговорил сиятельный князь и посмотрел на брызги грязи на платье Теклы, – даже если она надела доспехи… Если ей хватает храбрости выйти на бой с драконом, почему бы ей не выйти на бой? В моей стране на бой с драконом может выйти любой, кто этого хочет.
В те времена это было неожиданное заявление для князя, но сразу стало понятно, что этот князь в самом деле очень приятный человек.
– Вы слышали, почтенный батюшка? – тут же воскликнула Текла, но немедленно закрыла рот ладонью, опустила ресницы и жеманно поправила юбку.
ebooksa