– Нет. Угадывай дальше, – поддразнил её Джексон.
– Не сейчас! – шикнул на них мистер Картер. Члены жюри конгресса уже занимали свои места на сцене.
– Дорогие учащиеся и учителя, добро пожаловать на ежегодный Национальный конгресс учащихся! – произнёс седовласый джентльмен в костюме и галстуке-бабочке. – Меня зовут мистер Хартфилд, я президент конгресса и главный судья.
Эмма обратила внимание, что, приветствуя всех, он ни разу не улыбнулся и был очень серьёзен.
– Надеюсь, вы уже знакомы с правилами проведения конгресса, но на всякий случай… – Он ещё минут двадцать излагал содержание руководства для участников конгресса, текст которого Эмма и Джексон под руководством мистера Картера уже вызубрили наизусть.
Эмма подавила зевок:
– Интересно, скоро обед? – Желудок у неё заурчал, и она протянула руку к хлебной корзинке, стоящей на столе.
– Ш-ш-ш! – шикнул мистер Картер, махнув в её сторону хлебной палочкой. – Мистер Хартфилд ещё не закончил.
– Который час? – шёпотом спросила она у Джексона. – Я умираю от голода.
Джексон посмотрел на часы:
– Почти два.
О боже! Эмма схватила телефон и сумочку. У Иззи в два начинаются соревнования!
– Мне нужно в дамскую комнату, – сказала она мистеру Картеру и выбежала из зала, чтобы отыскать тихий уголок и позвонить Хэрриет.
– Ну как там? – спросила Эмма, как только Хэрриет сняла трубку. – Нервничает? Там много гимнасток? И все действительно хорошие?
– Хорошо, да, да и да – это ответы на все твои вопросы, – сказала Хэрриет. – Она ещё не вышла. Перед ней, по-моему, ещё пять девочек.
– Пожелай ей удачи от меня, – попросила Эмма. – Мы в поезде всё время репетировали текст выступления, и я совсем забыла написать ей.
– Вот она, – ответила Хэрриет. – Можешь сама ей сказать. – И она передала телефон Иззи.
– Привет! – послышался в телефоне голос Иззи. – Я разрешила Хэрриет на этот раз сесть в первом ряду, чтобы она снова не рухнула вниз. – Иззи хихикнула. Голос её звучал собранно и хладнокровно, и Эмма вздохнула с облегчением.
– Удачи, Из! Ты сможешь! Я знаю, что сможешь!
– Думаешь? А вот я не уверена, что смогу. Девчонки тут и вправду классные, Эм. Они лучшие из лучших во всей Пенсильвании.