Вытянувшись на спине, Льюис лежал посередине кровати и довольно мурчал.
– Тяжеленький был вечерок. Мне тебя не хватало.
– Мяу, – даже в такой странной позе кот умудрялся отвечать хозяину.
– Ты, небось, знал, что меня ждет что-то подобное? Да?
Кот не ответил, а лишь вильнул хвостом из стороны в сторону.
– Конечно, знал, – Дэвид аккуратно лег рядом, стараясь не потревожить своего пушистого друга. – Знал и поэтому остался. Хотел, чтобы я сполна все прочувствовал. И знаешь, что я тебе скажу?
Дэвид повернул голову к Льюису, который сделал то же самое.
– Спасибо. Если бы не ты… Кому я это говорю? Ты и так все знаешь.
– Мяу, – подтвердил кот.
– Только, если можно, впредь не бросай меня. Ладно?
Кот, ничего не ответив, медленно закрыл глаза и громко замурчал. Звук его мурчания для Дэвида стал идеальным способом, чтобы заснуть через несколько секунд.
За горизонтом событий
Проникая в комнату сквозь тонкое стекло, мягкий свет холодной луны, висевшей высоко над городом, превращал предметы мебели в устрашающих чудовищ, чьи исковерканные тени стелились по полу, стремясь дотянуться до уставшего странника и его друга кота.
Дэвид Розен спал глубоким сном и не видел ни единого сновидения. Едва он отключился, как тут же погрузился в безмолвную тишину, кроме которой не было ничего. Он позабыл свое имя, позабыл мысли, чувства и воспоминания. Сам того не понимая и не желая, он разучился думать, слышать, видеть, да и словно вовсе исчез, не оставив от себя и следа. Но, конечно, Дэвид никуда не исчезал, а просто отключился подобно раскалившемуся утюгу, чтобы отдохнуть и остыть. Льюис прекрасно все понимал и потому тихонько прижался к своему хозяину, чтобы охранять его покой.
Совсем рядом с Дэвидом, но все-таки очень далеко от него существовал огромный мир, не поддающийся пониманию обычного человека. Этот мир жил и дышал по собственным законам. Он был монолитным и переменчивым, крохотным и бескрайним, страшным и счастливым. Можно было бы долго перечислять его противоречивые характеристики, но, пожалуй, достаточно одной: Толиман представлял собой место, вобравшее в себя абсолютно все.
И на какое-то время столь странный город отпустил мистера Розена, чтобы позволить ему набраться сил, а затем одним мощным рывком вернул его назад.
Дэвид подскочил на кровати от резкого громкого звука. Осознание самого себя вернулось не сразу, и первые несколько мгновений он непонимающе хлопал глазами, пытаясь сообразить, что же происходит. Едва очертания номера стали более или менее знакомыми, его внимание приковал к себе старый телевизор, решивший неожиданно включиться по собственной воле. На черном фоне, усыпанном белыми мигающими точками, напоминавшими звезды, проплывали предметы, которым, как казалось, не место в космическом пространстве: то огромный глаз, чей зрачок дергался из стороны в сторону, то закрытая дверь, резко распахнувшаяся в то самое мгновение, когда к ней приблизилась камера, то образы странных людей с длинными руками и большими головами.
Все это действо проходило под музыкальное сопровождение, напоминавшее собой саундтрек какого-нибудь фантастического фильма шестидесятых годов двадцатого века. В дополнение к музыке зазвучал низкий мужской голос с хорошо поставленной дикцией: «Что есть время как не необходимое условие протекания физических процессов? Что есть пространство как не категория, позволяющая определить местоположение объектов относительно друг друга. Вместе они образуют единую конструкцию, называемую пространственно-временным континуумом. Но что если мы осмелимся покинуть пределы известного нам мира и окажемся там, где все, что мы знали, теряет свой первоначальный смысл? Мы приглашаем вас вместе с нами отправиться в опасное приключение по неизведанным измерениям. Найдите в себе смелость и сделайте шаг за горизонт событий».
Из темноты на экране проступили большие светящиеся буквы «Горизонт событий», а затем просто исчезли. И пока картинка меркла, Дэвид и Льюис успели переглянуться недоумевающими взглядами. После непродолжительной паузы на экране появилось черно-белое изображение жилистого мужчины в чистом и идеально подогнанном костюме с галстуком. Его густые темные волосы были элегантно зачесаны назад, а пронзительный уверенный взгляд словно смотрел сквозь толстый экран прямо тебе в душу.
– Добрый вечер. Меня зовут Эдвард Родман, и я рад видеть всех вас у телеэкранов. Сегодня нас ждет довольно необычное путешествие, в котором в одной точке сплетаются множество реальностей. Эта история о человеке по имени Дэвид Розен, который потерял собственное «Я».